Le gardien d’Arsenal Aaron Ramsdale a été agressé par un fan de Tottenham qui a tenté de lui donner un coup de pied à l’issue du derby remporté par Arsenal (2-0) dimanche lors de la 20e journée de Premier League.
Au coup de sifflet final du derby du nord de Londres, l’une des têtes d’affiche les plus populaires du football anglais, Ramsdale s’est tourné vers la foule de fans des Spurs, embrassant visiblement l’écusson de son club sur son maillot pour les ramasser. Le geste a d’abord déplu à l’attaquant brésilien de Tottenham Richarlison, qui a parlé avec force de son rival.
Ramsdale, élu homme du match pour ses arrêts qui ont empêché son équipe de marquer un but, est ensuite allé récupérer une canette de boisson derrière ses cages. C’est alors qu’un homme a grimpé sur la balustrade qui borde le terrain et a tenté de donner un coup de pied au gardien de but dans le dos alors qu’un steward posté juste à côté du joueur tentait de lui donner un coup de pied. Ramsdale s’est retourné puis s’est éloigné alors que le supporter courait rapidement vers le haut de la tribune.
“Les fans des Spurs étaient avec moi tout au long de la seconde mi-temps. J’ai essayé de rendre un peu la pareille”, a déclaré Ramsdale à Sky Sports plus tard. “Les quelques personnes à qui j’ai dirigé le geste l’ont pris sportivement, mais un fan a essayé de sauter (la barrière) et m’a frappé (sic) dans le dos. C’est dommage car au final ce n’est qu’un match de football”, a-t-il poursuivi. “Cela laisse un arrière-goût un peu amer mais nous serons sûrement heureux à nouveau lorsque nous retournerons dans les vestiaires”, a-t-il conclu.
“Inacceptable” pour la Fédération
Les tempéraments ne se sont pas immédiatement calmés, le manager Mikel Arteta intervenant pour empêcher ses joueurs Granit Xhaka et Gabriel d’approcher les joueurs de Tottenham, allant célébrer la victoire avec les supporters des Gunners de l’autre côté. L’Association des joueurs professionnels (PFA) a pour sa part rapidement dénoncé cet incident dans un communiqué.
“Les joueurs, écrit-il, ont le droit d’être en sécurité sur leur lieu de travail. Lorsqu’un joueur est attaqué, nous attendons de la loi et des règlements en place qu’ils le protègent.” “C’est une attitude totalement inacceptable et nous travaillerons avec la police, les autorités concernées et le club pour s’assurer qu’une réaction appropriée soit prise”, a promis pour sa part la FA. Interrogé sur l’incident, Mikel Arteta s’est montré évasif. “Je veux juste parler de football et du grand match que nous avons joué”, a-t-il déclaré.
L’entraîneur de Tottenham, Antonio Conte, a condamné l’attaque. “Si c’est arrivé, ce n’est pas bon. Il faut toujours montrer du respect à un adversaire et aux joueurs. Je n’aime pas ça”, a-t-il dit.