C’est peut-être le tournant de la saison. Et force est de constater qu’il ne penche pas en faveur de Fabio Quartararo (Yamaha Factory), auteur de deux fautes qui l’ont jeté au sol après dix tours de course sur la piste étroite de Phillip Island, en Australie. Très vite monté sur sa machine malgré un décollage réussi, “El Diablo” n’a pu qu’observer de son poste le podium de Francesco Bagnaia (Ducati), dépassé in extremis par un duo espagnol.
Si Alex Rins (Suzuki) a su contenir Marc Márquez (Repsol Honda) sur la ligne, le Turinois, troisième, est le grand vainqueur du jour. Ce dernier prend le pouvoir au classement avec 14 points d’avance sur Quartararo, à deux journées de la fin de saison. Rien n’est perdu pour le Tricolore, mais l’élan est clairement au rouge.
Grand Prix d’Australie
Quartararo, une autre mission impossible ?
IL Y A 20 HEURES
Quartararo, une erreur de trop
Forcément, le souvenir tourmenté de 2020 refait surface de plus en plus. Coincé dans une spirale négative, Fabio Quartararo a perdu un titre encore à sa portée en finale. Ce dimanche, après la course chaotique en Thaïlande (17e), le Français est de nouveau sorti des points, cette fois sur le terrain. Un gadin qui pèse lourd sur les comptes, alors que les Niçois perdent leur avance au championnat et sont désormais loin derrière : 14 points.
Déjà contraint à l’abandon il y a trois ans lors de la dernière édition australienne, le Français a récidivé ce dimanche, lorsque le parcours sinueux présenté par l’étape “Aussie” battue par les vagues de l’océan Indien semblait correspondre parfaitement au style de sa Yamaha. . . Auteur d’une excellente action (3ème au premier virage), “El Diablo” a peu à peu mis à rude épreuve sa monture, décrochant dans la lignée encore très compacte des pilotes de Phillip Island.
Jusqu’au premier couac, survenu après quatre tours. Quartararo a failli s’écraser et, essayant de redresser son vélo, a été contraint de tirer directement dans l’herbe. Un sauvetage très coûteux puisque le Tricolore a dû repartir de la 20e place. Il aura donc fallu quelques dépassements et l’accrochage brutal entre Alex Márquez (LCR Honda) et Jack Miller (Ducati) pour ramener les Niçois dans les points (15e). Sauf sous pression, Quartararo a poursuivi en avant et a terminé son casque dans le gravier après dix tours de course. La déception dépend de la volonté affichée par le champion du monde en titre de limiter la casse face à son grand rival, Pecco Bagnaia.
On le voit un peu plus clairement dans la lutte pour le titre
Le Piémontais s’est appuyé sur un Desmosedici impressionnant en ligne droite pour construire son podium. Jamais inquiété ni brisé dans ses choix, Bagnaia a offert des passes haletantes avec Marc Márquez et Alex Rins. D’une certaine manière, Quartararo pourra remercier les deux derniers, faisant exploser les première et deuxième places du protégé de Borgo Panigale dans le dernier tour. Un temps protégé par Marco Bezzecchi (4e, Mooney VR46), le Turinois croyait accrocher une 7e victoire cette saison qui lui aurait permis d’ajouter neuf points contre lui.
Avec “seulement” 14 longueurs d’avance sur son dauphin, “Pecco” est loin d’avoir encore apporté le titre à la firme bolonaise. Si l’élan penche clairement en faveur des hommes en rouge, les deux dernières courses pourraient encore redessiner les contours d’une lutte destinée à durer jusqu’au crépuscule de la saison. Une bataille dans laquelle Alex Espargaro (9e, Aprilia), Enea Bastianini (5e, Gresini) et Jack Miller (Ducati) ne sont plus de la partie. Les deux premiers sont encore mathématiquement en jeu, mais l’écart semble trop grand (27 et 42 points).
En tête, Alex Rins a remporté sa quatrième victoire en carrière devant un Marc Marquez (2e) décidément de retour aux affaires. L’Espagnol a profité d’une Honda réactive à Phillip Island et devrait être un solide prétendant au titre en 2023. Johann Zarco (Prima Pramac), huitième, cherchera également l’année prochaine à décrocher enfin un succès en première classe, a déclaré le résident de Cannes. enchaînant des scores irréguliers pour quelques Grands Prix. Pendant ce temps, Quartararo tentera de relever la barre en Malaisie, à partir de la semaine prochaine.
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