Ce ne pouvait être que lui. Zinedine Zidane. Ce ne pouvait être que le frère aîné. Et c’est lui qui a remis lundi le Ballon d’Or à Karim Benzema sur la scène du théâtre du Châtelet. Suspense, il n’y en avait pas. C’était depuis longtemps dépassé. Car Benzema avait fait le boulot depuis longtemps. Lundi soir, personne n’a pu briser le rêve que faisait le petit Karim depuis ses premiers pas sur les terres de Bron.
“C’est une fierté”, a-t-il immédiatement reconnu. Visiblement ému, l’attaquant du Real Madrid transperce l’armure et revient sur ses souvenirs : “Je pense à tout le travail accompli, je n’ai jamais abandonné car c’était un rêve d’enfant. J’ai grandi avec ça dans la tête. Et les deux modèles dans ma vie, Zizou et Ronaldo, m’ont motivé.”
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Et maintenant, quelle place occupe Benzema dans l’histoire du football français ?
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« Travaillez » et « n’abandonnez pas » étaient les maîtres mots de son discours de couronnement. Car il aura bientôt 35 ans – il le sera le 19 décembre – Benzema est un formidable message d’espoir et une belle raison d’y croire. Car il fut un temps, pas forcément si lointain, où la récompense individuelle ultime ressemblait à un mirage. Et puis, grâce au travail acharné et à l’abnégation, l’international français y est parvenu. Comme Zizou. Comme Ronaldo, le Brésilien. Comme les amis du Real, Cristiano Ronaldo et Luka Modric.
Il y a eu des moments plus difficiles
Ce lundi soir, Benzema est devenu le cinquième Français à remporter le Ballon d’Or, après Raymond Kopa (1958), Michel Platini (1983, 1984, 1985), Jean-Pierre Papin (1991) et Zinédine Zidane (1998). . Il n’a pas caché son plaisir, remerciant ses présidents exceptionnels, Florentino Pérez et Jean-Michel Aulas. Mais l’international français (97 matchs) n’a pas oublié de souligner les périodes de doute qui l’ont poussé à se lancer dans l’overdrive et l’overdrive. “Il y a eu des moments plus difficiles pour moi. Des moments où, par exemple, je n’étais pas dans l’équipe nationale. J’ai travaillé dur à l’entraînement et mon entraîneur (Zinedine Zidane) m’a dit de garder ma joie de jouer et, que “Un jour, Je vais gagner ce trophée. Je suis fier de ma carrière et comme je l’ai dit, c’était durattrapé Pour mes parents, pour ma famille… Mais ça m’a rendu plus fort mentalement.”
Meilleur buteur du dernier championnat d’Espagne, vainqueur de la Liga, de la Ligue des Champions et de la Ligue des Nations, Karim Benzema a toujours été numéro 9 dans un corps de 10. Celui qui marque, mais il aime faire plaisir aux autres. Ce qu’il prend Et offrir Au soir de son record personnel, Benzema, encore une fois, n’a pas oublié ses amis : “Ce Ballon d’Or est individuel, mais c’est quand même une récompense collective : c’est le Ballon d’Or du peuple.”
Le prochain objectif, la Coupe du monde. Et pas pour inventer la figuration. À: “J’ai encore de l’ambition, j’aimerais gagner la Coupe du monde avec l’équipe de France car il reste des choses. J’espère être dans le groupe du Qatar, en tout cas c’est un objectif car j’ai beaucoup confiance en moi, J’ai de l’ambition. Je veux aller à la Coupe du monde et tout faire pour la gagner.”
Et alors ? Jusqu’où ira King Karim, le deuxième Ballon d’Or le plus âgé de l’histoire ? “Je ne sais pas combien de temps encore. Quand je me réveille le matin et que c’est trop dur pour moi d’aller à l’entraînement, je m’arrête. Il faut vouloir aller à l’entraînement, c’est là que je veux. Autre Ballon d’Or ? J’en ai déjà un, c’est beaucoup de travail, de sacrifices, il faut rentrer chez soi, se calmer, être fier, puis rester bon’.
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