Le Sénégal, enfin efficace offensivement, a offert vendredi à l’Afrique sa première victoire (3-1) au Mondial 2022, tandis que le Qatar, plus joueur qu’en ouverture mais toujours plombé par ses nombreuses erreurs individuelles, dévie dangereusement de sa trajectoire. . Dominés à l’issue du premier match par les Pays-Bas, prochain rival du pays hôte, les lions se relancent ainsi en vue d’un billet pour les huitièmes de finale qu’ils tenteront d’obtenir mardi face à l’Equateur. Au stade Al-Thumama de Doha, loin d’être complet au départ, le Qatar, champion d’Asie en titre, a franchi une nouvelle étape vers une élimination qui se confirmera si l’Équateur ne remporte pas l’épreuve Pays – Relégation dans l’autre match du Groupe A (17h00 à Paris ). Cela leur permettrait d’être le premier pays hôte expulsé de leur tournoi après seulement deux matchs.
Si les “Annabi” sont là, c’est en grande partie grâce aux nombreuses fautes techniques qu’ils ont encore commises tout au long du match. La palme de Day revient au défenseur Khoukhi qui, en ratant complètement son dégagement avant que ses fesses ne finissent sur la pelouse, a permis à Day de dépasser Barsham (41e). Un scénario difficile à avaler pour le Qatar qui, malgré la domination technique et physique du Sénégal, semblait alors plus libéré que face à l’Equateur et aurait même pu remporter un penalty en premier. Il aurait fallu que l’arbitre juge illégale la charge maladroite de Sarr sur le dos d’Afif (34e).
Le Qatar sauve l’honneur
Une fois devant, le Sénégal s’est senti plus à l’aise pour répondre aux doutes soulevés par son attaque inoffensive contre les Oranje. D’abord grâce à une belle tête de Diedhiou après un corner (48e) puis à une frappe sèche de Dieng (84e). Mais contrairement au premier match, le Qatar ne s’est pas désintégré et, après deux excellentes parades d’Édouard Mendy (63e, 67e), bien plus en jambes que face aux Néerlandais, Muntari (78e) a fini par sauver l’honneur, d’une tête puissante. Ce premier but en Coupe du monde au Qatar récompense une performance plus équilibrée et a valeur d’encouragement.
Après avoir traîné le ridicule dimanche, l’équipe locale peut se réjouir d’avoir réussi à présenter un visage plus conforme aux attentes. En restant cette fois jusqu’à l’arrêt de jeu alors qu’ils avaient rapidement quitté les tribunes face à l’Equateur, leurs supporters ne s’y étaient pas trompés. En revanche, le champion d’Afrique, qui a marqué au moins un but pour la neuvième fois consécutive en Coupe du monde, ne pourra pas toujours compter sur un accueil aussi généreux et devra continuer à s’améliorer s’il veut durer. .