Putins Bekannter Jewgeni Prigoschin begnadigte die Kämpfer und tadelte die feiernden Russen. Dahinter stecken politische Ambitionen.
“Du hast mehr getan, als du tun musstest. Du hast keine Schuld mehr vor dem Mutterland”, sagt der Glatzkopf im Tarnmuster. Er lacht. “Sie haben dir ein neues Leben geschenkt. Jetzt hast du Geld, Ruhm und Freiheit.“ Er ist Yevgeny Prigozhin, Gründer der russischen Privatarmee Wagner. Prigozhin steht vor etwa zwei Dutzend Männern. Es sind ehemalige Häftlinge, verurteilte Kriminelle, die Prigoschin seit Herbst in russischen Gefängnissen rekrutiert, um sie im Kampf in der Ukraine einzusetzen. Der 61-Jährige versprach den damaligen Insassen die Freiheit. Und Prigozhin erfüllt jetzt sein Versprechen. Er begnadigt die Heimkehrer, einen nach dem anderen, so, ohne Gerichtsurteil, und eine Wagner-Medaille gibt es auch noch. Unter den Männern ist Dmitri Karyagin, der 2016 zu vierzehneinhalb Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Er tötete seine Großmutter mit einem Hammer.
Russische Nachrichtenagenturen veröffentlichten Anfang dieser Woche Videos der beunruhigenden Szene. Die Inszenierung bringt die Brutalität, Willkür und Anarchie zum Ausdruck, die der russische Angriff auf die Ukraine entfesselt hat. Es gilt das Gewaltgesetz. Der Mann, der zunächst Gefangene aus einem russischen Gefängnis entführen ließ und nun freilässt, ist kein offizieller Vertreter des russischen Staates. Auch Privatarmeen sind in Russland gesetzlich verboten. Eigentlich. Aber Prigozhin, ursprünglich bekannt als gastronomischer Unternehmer in St. Petersburg, hat die Unterstützung des Kreml; er kennt Präsident Wladimir Putin persönlich. In der Ukraine und anderen Kriegsschauplätzen hat er freie Hand für sensible Aufgaben.