Mit seinem radikalen und extravaganten Ansatz machte sich Westwood bald international einen Namen. Seine Mode hat die Laufstege von London, Paris, Mailand und New York bereist. Das Spektrum war groß, aber die Arbeit war nie vorhersehbar. „Sie gaben der Punkbewegung einen Look, einen Stil, und sie war so radikal, dass sie mit allem in der Vergangenheit brach“, sagte Andrew Bolton, Kurator des Costume Institute im New Yorker Metropolitan Museum, gegenüber Associated Press (AP).
„Die zerrissenen Hemden, die Sicherheitsnadeln, die provokativen Parolen. Es führte die Postmoderne ein. Er war ab Mitte der 1970er Jahre sehr einflussreich. Die Punkbewegung ist nie wirklich gebrochen – sie ist Teil unseres Modevokabulars geworden. Als Westwood älter wurde, tauchte ihre Mode auch in verschiedenen Museumssammlungen auf.
29. Dezember 2022.
Vivienne Westwood starb heute friedlich und umgeben von ihrer Familie in Clapham im Süden Londons.
Die Welt braucht Menschen wie Vivienne, um etwas zum Besseren zu verändern. pic.twitter.com/YQwVixYUrV
– Vivienne Westwood (@FollowWestwood) 29. Dezember 2022
Mode für die Sex Pistols
Westwoods Leben und Karriere waren voller Widersprüche. Westwood, 1941 in der Nähe von Manchester geboren und Tochter eines Baumwollspinners und Lebensmittelhändlers, gab erst in den 1970er Jahren ihren Lehrerberuf auf und begann ihre Karriere in der Modebranche. Die zweifache Mutter hatte zuvor begonnen, Kleidung für ihre Kinder zu nähen. Mitte der 1970er Jahre wurde sie als Erfinderin der Punkmode bekannt. Sie war vor allem für ihre androgynen Schnitte und provokativen Slogans bekannt.
AP/Martin Meissner Orangefarbenes Haar war das Markenzeichen von Westwood
Westwood gilt als Pionier des Punk in der Modebranche. Gemeinsam mit dem damaligen Kunststudenten Malcolm McLaren betrieb er in der Londoner King’s Road einen Laden mit oft wechselnden Namen von Let it rock bis Too fast to live. Das Joint Venture wurde in Sex umbenannt. Ende 1975 begann McLaren als Frontmann einer Punkrockband, die sich aus den Stammkunden des Geschäfts zusammensetzte, den Sex Pistols. Sie wurden berühmt für das Tragen von Westwood- und McLaren-Designs. Westwood trug den Erfolg von King’s Road in die Welt hinaus und schuf daraus eine globale Modemarke, die heute Geschäfte in Großbritannien, Frankreich, Italien, Amerika und Asien hat.
Kämpfe gegen das Establishment, geehrt von der Königin
Mit ihrer respektlosen Haltung gegenüber dem Establishment erregte sie die öffentliche Meinung auf die gleiche Weise, wie eine andere umstrittene Frau, Margaret Thatcher, als britische Premierministerin die – politische – Bühne betrat. Westwood rebellierte gegen die Gesellschaft, aus der er kam, ließ sich aber dennoch von Attributen wie der Kugel inspirieren, die er für sein Logo mit einem Saturnring umgab. Auch nach seinem Ausscheiden bei McLaren blieb er seiner rebellischen Kreativität treu. Er ließ sich von der Mode des 18. und 19. Jahrhunderts inspirieren und entwarf wilde und exzentrische Versionen der prächtigen Kleider.
Reuters/Luke MacGregor Die Designerin verteidigte ihre Position im Kampf gegen die Klimakrise
Die rebellische Designerin, die sich vom britischen Establishment abgewandt hatte, wurde dennoch mehrfach von der ebenfalls 2022 verstorbenen Queen Elizabeth II. geehrt. 1992 wurde sie in den Order of the British Empire aufgenommen, 14 Jahre später machte die Queen sie zur Lady.
Westwood wurde jedoch nicht der Modedesigner des Buckingham Palace. Vielmehr empfahl er der damaligen Stilikone und Herzogin Kate, aus Umweltschutzgründen ihre Kleider zu reduzieren. Westwood, ihr Markenzeichen orangefarbenes Haar, nutzte schließlich ihre Bekanntheit, um die globale Erwärmung zu bekämpfen. Er brachte auch den Klimawandel auf den Laufsteg. Westwood hinterlässt seinen Partner Kronthaler und zwei Söhne: den Fotografen Ben Westwood und Joseph Corre, Gründer des Unterwäscheunternehmens Agent Provocateur.