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Russische und ukrainische Streitkräfte kämpften erbittert um Cherson.
An den Ufern des Flusses Dnjepr und mit Blick auf die Schwarzmeerküste liegt die ukrainische Hafenstadt Cherson, die auch als „Tor zur Krim“ bekannt ist. Denn die 2014 von Russland illegal annektierte ukrainische Halbinsel liegt knapp 100 Kilometer südöstlich der 380.000-Einwohner-Stadt.
Im März fiel die Stadt im Zuge des Ukrainekrieges in russische Hände, im September wurde die gesamte Oblast Cherson von Russlands Präsident Wladimir Putin (70) samt Luhansk, Donezk und Saporischschja annektiert – und am 9. November vom russischen Verteidigungsminister . Sergej Schoigu (67) kündigte überraschend den Abzug seiner Truppen aus der Stadt an.
In Xoigus Rede sagte Xoigu, man wolle sich jetzt auf das linke Ufer des Dnjepr konzentrieren. Und Sie werden diese Positionen wahrscheinlich nicht kampflos aufgeben. Denn obwohl sich die russischen Truppen aus der Stadt selbst zurückziehen, stationieren sie sich weiterhin am Stadtrand von Cherson und festigen ihre Verteidigung am linken Ufer des Dnjepr.
Satellitenbilder zeigen Gräben in der Oblast Cherson
Russische Truppen haben die letzten Wochen, lange vor der Ankündigung des Abzugs, damit verbracht, Verteidigungsstellungen am Ostufer des Dnjepr zu befestigen, also dort, wo sich auch die 40.000 Soldaten aus der Stadt Cherson zurückziehen wollen.
Auf Twitter geteilte Satellitenbilder zeigen auch russische Truppen, die versuchen, eine Verteidigungslinie um Cherson zu errichten. Auch der Schweizer Benjamin Pittet (22) teilt die Struktur dieser Gräben und Hindernisse rund um die Stadt. Seiner Analyse zufolge gibt es in und um die Stadt drei russische Verteidigungslinien, sogar an der Schwarzmeerküste werden Frontlinien gefestigt.
Denn während das rechte Ufer des Dnjepr Dorf für Dorf an die ukrainische Flagge zurückkehrt und ukrainische Truppen immer mehr auf die Stadt zurücken, bereiten sich russische Einheiten auf den Verbleib am Ostufer vor, ein Totalverlust der Region es wäre fatal. Die Region Cherson ist laut Washington Post der letzte große Abschnitt der „Landbrücke“ vom russischen Festland zur Krim, die Putin seit der illegalen Annexion der Halbinsel im Jahr 2014 begehrt.
Am Donnerstag zeigen neue Satellitenbilder, dass auf der Krim bereits Gräben ausgehoben werden. “Russland hat die Gräben am Kontrollpunkt Chonhar zwischen der Krim und der Oblast Cherson wiederhergestellt. Es werden auch neue Gräben ausgehoben”, sagt Pittet. Auch auf der Nordwestseite der Halbinsel werden neue Gräben ausgehoben.
Wird Russland nach Cherson zurückkehren?
„Wenn Russland seine Einheiten ohne signifikante Verluste abziehen kann, wird es wahrscheinlich in einer stärkeren Position sein, um seine derzeitigen Frontlinien zu halten, weil es diese Rückzüge leichter auf Donbass und Saporischschja verlagern kann“, sagte Rob Lee, ein leitender Mitarbeiter bei Foreign. Policy Research Institute, in The Guardian. “Deshalb ist die Art und Weise, wie der Abzug durchgeführt wird, entscheidend.”
Mehr über den russischen Rückzug nach Cherson
Auch Leonid Slutsky (54), Abgeordneter der Staatsduma, kündigte am Donnerstag per Telegram an: „Wir werden nach Cherson zurückkehren.“ Eine ehrgeizige Aussage – denn es wird schwierig sein, die Stadt zurückzuerobern, zumal die Überquerung des Dnjepr fast unmöglich ist – der ukrainische Fluss ist zu breit und zu kalt. Aus diesem Grund wird auch der Rückzug der Russen schwierig sein. Zudem könne es immer wieder zu verspäteten Kämpfen kommen, wie ETH-Sicherheitsanalyst Niklas Masuhr (29) gegenüber Blick erklärt.
Aber auch an den Ufern des Dnjepr hätten die Ukrainer ein Problem, denn vergrabene russische Artillerie würde ihnen das Leben schwer machen, sagte der Experte. “Dann würde der Fokus zukünftiger ukrainischer Gegenoffensiven höchstwahrscheinlich entlang der Achse Saporischschja-Melitopol liegen.” Russland scheint also die Front “einfrieren” zu wollen und den vom Dnjepr gebildeten Naturschutzwall zu nutzen.