Trois maillots de leader différents en trois jours, c’est chose rare à voir au départ de la Vuelta. Jumbo-Visma profite de la situation pour plaire à tout le monde.
Victorieuse de la première étape, l’équipe Jumbo-Visma a décidé de remettre le maillot rouge de leader à Robert Gesink en lui faisant franchir la ligne en premier. Une aubaine pour le Néerlandais qui a eu du mal à saisir ce qui lui arrivait : “Je suis très reconnaissant envers les garçons. C’est absolument l’un des moments forts de ma carrière. Je pense que c’est une très bonne façon pour eux de dire merci pour le soutien de ces dernières années. Rouler sur mes terres avec le maillot rouge, c’est comme un rêve devenu réalité.”
Un sprint était attendu samedi. Sur le papier, Jumbo-Visma pouvait donc choisir qui allait reprendre le flambeau du leader, puisque les coureurs qui finiront dans le temps du peloton seront départagés. Le choix est finalement tombé sur Mike Teunissen. Meilleur sprinteur de l’équipe, le pilote de 29 ans a terminé quatrième de l’étape et a ainsi retrouvé le fameux maillot rouge.
Un départ aux Pays-Bas, une équipe néerlandaise, le maillot rouge des deux Néerlandais pour débuter la Vuelta, tout semble si logique. Alors que Teunissen aurait pu espérer faire mieux, ne pas recevoir de bonus a ouvert la voie à un autre tour de passe-passe au sein de l’équipe pour offrir un moment de gloire à un autre membre de l’équipe.
Malgré la présence ponctuelle du Néerlandais Sam Oomen, c’est l’Italien Edoardo Affini qui a été désigné pour récupérer le manteau de leader. Là encore, le cadeau de Jumbo a fait son petit effet : « C’est super qu’on puisse tous vivre des moments comme ça au sein de l’équipe. C’est un maillot de leader sur un grand tour. Tout le monde n’est pas doué pour vivre cette expérience. Je dois remercier mes coéquipiers pour m’avoir offert ce maillot. J’en suis très content et c’est un honneur d’être le leader d’une grande tournée.”
Après une journée de transit lundi vers l’Espagne, le peloton reviendra mardi pour une étape de moyenne montagne vers Laguardia. Si l’étape n'”élimine” que les purs sprinteurs et que le dernier kilomètre est loin d’être infranchissable, les petits calculs d’apothicaire de la formation hollandaise devraient s’arrêter. L’objectif principal sera que Primoz Roglic ne perde pas de temps. Voir le champion de Slovénie prendre le maillot rouge après l’étape semble même le scénario le plus réaliste.
L’objectif commun sera alors de lui permettre de remporter une quatrième Vuelta consécutive. Avec une équipe au rebond et plusieurs coureurs qui voudront remercier l’équipe d’avoir porté le maillot rouge, c’est une possibilité plus que crédible.