Horreur, au milieu du Texas. Le nombre de personnes retrouvées mortes lundi dans un camion au Texas est d’au moins 46, selon un nouveau bilan publié lors d’une conférence de presse par le chef des pompiers de San Antonio. Cette tragédie est l’une des pires en matière de migration de ces dernières années. Ce drame a été qualifié d'”absolument horrible” par le porte-parole de la Maison Blanche.
“Jusqu’à présent, nous avons soigné environ 46 corps”, a déclaré Charles Hood, qui a précisé que seize blessés – douze adultes et quatre enfants – avaient été soignés et étaient “conscients” lors de leur transport vers les services de soins. Le charnier a été découvert par une personne travaillant à proximité qui “a entendu un appel à l’aide” et s’est approchée pour voir ce qui se passait, a déclaré le chef de la police de San Antonio, William McManus, lors de la conférence de presse. Vingt-deux Mexicains sont recensés parmi les migrants morts au Texas, selon le président mexicain.
60 pompiers mobiles
Trois personnes ont été arrêtées, a-t-il dit, mais “nous ne savons pas si elles sont absolument liées à cela ou non”. L’enquête, désormais fédérale, a été confiée aux enquêteurs du Department of Homeland Security, M. McManus.
“Nous sommes confrontés à une horrible tragédie humaine ce soir”, a déclaré le maire de San Antonio, Ron Nirenberg. “Nous espérons que les responsables du placement de ces personnes dans des conditions aussi inhumaines seront poursuivis avec toute la rigueur de la loi.” Une soixantaine de pompiers se sont mobilisés pour assister à l’épave et bénéficieront d’un soutien psychologique, a indiqué son chef Charles Hood. “Vous n’êtes pas censé ouvrir un camion et y trouver des piles de corps”, a-t-il déclaré à propos du traumatisme subi par ses hommes.
Les camions comme celui de San Antonio, à environ 240 km de la frontière avec le Mexique, sont un moyen de transport fréquemment utilisé par les migrants qui veulent entrer aux États-Unis. Ce voyage est extrêmement dangereux, notamment parce que ces véhicules sont rarement climatisés et que leurs occupants manquent rapidement d’eau.
“Ils souffraient d’épuisement dû à la chaleur”
“Les patients que nous avons vus étaient chauds au toucher, souffrant de coups de chaleur, d’épuisement dû à la chaleur, aucune eau n’a été trouvée dans le véhicule”, a déclaré le chef des pompiers.
Le ministre mexicain des Affaires étrangères Marcelo Ebrard a déploré une “tragédie” sur Twitter et indiqué que le consul mexicain, bien que l’on ne connaisse pas les nationalités” des victimes, s’y rendait. Le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, a immédiatement profité de la tragédie pour blâmer le président démocrate Joe Biden.
“Ces morts sont (la responsabilité de) Biden. Ils sont le résultat de sa politique mortelle d’ouverture des frontières”, a-t-il déclaré.
L’arrivée de migrants illégaux s’est accrue bien après l’élection de Joe Biden, même si ce dernier tente depuis son arrivée à la Maison Blanche de freiner l’afflux de migrants en ordonnant cette affaire épineuse contre son vice-président Kamala Harris. En 2017, un drame similaire avait mis le feu aux poudres : dix migrants avaient trouvé la mort dans une caravane surchauffée garée sur un parking près de San Antonio.