Inventeur du Chromecast, qui permet à des milliards de possesseurs d’un smartphone Android de diffuser du contenu sur un téléviseur, Google va encore plus loin avec Google TV, qui possède désormais sa propre interface et sa propre télécommande. Même si le prix reste raisonnable : 69 €. Mais enfin, quoi de neuf ?
Aujourd’hui on parle de Google TV, ce petit boitier à insérer dans une entrée HDMI d’un téléviseur afin de le rendre bien plus intelligent qu’il ne l’est probablement. Son prix est très raisonnable : 69 € avec télécommande. Déjà disponible dans d’autres parties du monde, il est désormais également disponible en Belgique. Mais d’abord, un peu de contexte est important.
Les interfaces TV, toute une histoire…
Depuis quelques années, l’interface de nos grands téléviseurs, ceux qui trônent dans le salon ou la chambre, joue un rôle de plus en plus important dans l’expérience consommateur. En effet, cet écran XXL (les tailles les plus vendues sont aujourd’hui 55”, voire plus grandes) affiche plus de contenu que les chaînes TV traditionnelles. Nous souhaitons pouvoir diffuser en continu du contenu stocké sur votre smartphone, ou utiliser votre smartphone comme télécommande pour des applications vidéo ou photo “chromecast”.
Pour y parvenir, comme vous l’avez vu, les constructeurs ont différentes approches : soit ils développent (à grands frais…) leur propre système d’exploitation, soit ils imposent certains contenus ou certaines options. C’est ce que fait le Samsung N.1, qui s’appuie sur ses smartphones, tablettes et ordinateurs pour compléter l’écosystème logiciel propriétaire. LG, HiSense et Panasonic font de même, mais leur présence ici est moins affirmée. Ce ne sont pas de mauvais choix, cela fonctionne bien, mais l’interface est assez fixe et non évolutive. Un téléviseur Samsung 2016 recevra des mises à jour invisibles pour assurer son bon fonctionnement, mais ne vous attendez pas à profiter de la dernière version de l’interface domestique au fil des ans.
C’est pourquoi tous les autres grands fabricants connus en Belgique optent pour une interface basée sur Android. Vous n’avez pas besoin de créer une boutique d’applications et de convaincre les développeurs d’être là : c’est Google, c’est Android, c’est “universel”. Sony, Philips, TCL, Xiaomi (et bien d’autres moins connus) ont fait ce choix. Plus raisonnable, il ne garantit pas une interface plus évolutive, car les constructeurs, comme pour les smartphones, ajoutent une surcouche logicielle à Android TV (et devraient prendre la peine de la mettre à jour sur tous les modèles, ce qui est rarement le cas). Ce que vous ne manquez jamais, cependant : la possibilité de chromer facilement du contenu vidéo à partir d’une application sur votre smartphone Android.
Google TV est connecté à ma barre de son, mais il pourrait être connecté directement à un téléviseur
Qu’est-ce que Google TV ?
Je viens de parler de « chromecaster », un verbe qui est entré dans le langage (presque) commun, et qui vient de Chromecast. Il s’agit de petits appareils commercialisés par Google depuis plusieurs années, à brancher directement sur une entrée HDMI d’un téléviseur, et donc de permettre de streamer du contenu depuis (et depuis) un smartphone ou une tablette.
Google TV est un cousin de Chromecast. C’est donc aussi un petit boitier à brancher sur une prise HDMI. Mais il a gagné en indépendance : il possède sa propre interface, son propre système d’exploitation, sa propre télécommande et s’apparente à ce que propose Apple avec son Apple TV.
Quels sont les avantages?
Le premier avantage est qu’il s’agit de l’une des meilleures “boîtes Android” du marché. De nombreuses marques (dont Xiaomi, Nokia, et Nvidia) proposent en effet des petits boîtiers avec télécommande pour remplacer l’interface d’un téléviseur un peu vieillot, un peu lent, ou équipé de trop peu d’applis. Mais Google a l’avantage du terrain : c’est lui qui développe le système d’exploitation Android TV librement utilisé et customisé par les fabricants de box. Votre box Google TV dispose donc de l’interface qui bénéficie des dernières innovations logicielles et s’intègre parfaitement à votre “Google home” (ce sont celles qui utilisent Google Home Assistant et/ou qui sont équipées de Nest Hub, Nest Audio). ; et par corollaire ceux qui ont connecté tous leurs objets connectés). Tout comme dans le Nest Hub, Google TV propose de vous montrer vos photos Google Photo lorsque vous allez vous coucher.
Si Google TV est meilleur, c’est aussi parce qu’il est très rapide. L’interface est fluide, elle se connecte en 2 secondes à vos services vidéo préférés ; suggère astucieusement du contenu à poursuivre ou à découvrir. Vous trouverez votre bonheur dans la boutique, avec par exemple l’application RTL Play qui vous permet de revoir tous les contenus RTL ou de regarder les chaînes en direct. Mais aussi Spotify et bien sûr Netflix, Disney+, etc, etc…
Autre avantage : la télécommande. Cela semble idiot, mais la plupart des téléviseurs, des boîtiers TV des opérateurs ou des boîtiers Android ont des télécommandes assez basiques. La Google TV est petite, facile à transporter, pratique avec sa grande molette de commande sur le dessus et son volume sur le côté (comme un smartphone). Il est équipé d’un micro pour lancer Google Assistant et lui demander d’émettre une série ou d’éteindre les ampoules connectées par exemple. Surtout, en utilisant l’interface lors de la configuration initiale, la télécommande peut contrôler (ON / OFF) un téléviseur d’une certaine marque et une barre de son (VOL + ou -) d’une autre marque. Mes paramètres Sony et Samsung s’allument et s’éteignent parfaitement à chaque bouton sur lequel vous appuyez sur la télécommande.
Google TV se configure facilement avec un smartphone et l’application Google Home. Il se connecte en Wi-Fi (standard 5 et non 6, malheureusement) mais en option, il existe un chargeur qui intègre un port réseau, idéal si votre TV est à côté de votre box internet (un câble est toujours mieux que le WiFi). Un simple chargeur est livré avec Google TV, qui a donc besoin d’une alimentation externe (ce qui via USB depuis un téléviseur ne suffira pas). A noter qu’il prend en charge 4K, Dolby Vision (et Digital, Atmos), HDR+. Les professionnels regretteront l’absence de décodage audio DTS, mais probablement peu lisent cette page…
Conclusion
Votre téléviseur vieillit et son interface n’est pas très rapide ? Vous ne voulez pas qu’une boîte noire tord vos meubles ? Utilisez-vous principalement des applications de vidéo à la demande (Netflix, Disney+, RTL Play, etc.) ? Vous pourrez ainsi économiser toutes vos télécommandes et débourser 69 €, un prix raisonnable pour l’une des meilleures « box Android TV » qui se cachera derrière l’écran. Son interface est un modèle de fluidité, sera continuellement mise à jour et s’adapte parfaitement aux maisons mal connectées. Le petit plus : une télécommande aussi ergonomique qu’intelligente, notamment capable de lancer Google Assistant…