Die SpaceX Falcon 9-Rakete mit den Astronauten Doug Hurley und Bob Behnken in der Crew Dragon-Kapsel hebt am Samstag, den 30. Mai 2020 vom Kennedy Space Center, Florida, ab. Die SpaceX Demo-2-Mission ist der erste bemannte Orbitalstart der Vereinigten Staaten in fast einem Jahrzehnt.
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Die NASA gab am Mittwoch bekannt, dass sie fünf zusätzliche Astronautenmissionen an … Elon Musks SpaceX in einem zusätzlichen Vertrag über 1,4 Milliarden US-Dollar für das Unternehmen vergeben wird.
Die zusätzlichen Flüge sind Teil des Commercial Crew-Programms der NASA, das Astronauten und Fracht zur und von der Internationalen Raumstation befördert. SpaceX arbeitet derzeit am vierten bemannten Raumflug der Agentur.
Das SpaceX-Raumschiff Crew Dragon engagiert Boeing und seine Starliner-Kapsel für kommerzielle Besatzungsverträge. Während beide Unternehmen jetzt fast 5 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung und den Start ihrer jeweiligen Kapseln erhalten haben, hat SpaceX 14 Missionen und Boeing sechs gewonnen. Letztere hat noch keine Astronauten mit Starliner gestartet.
Teilweise aufgrund des Festpreischarakters der NASA-Verträge für das Programm übernahm Boeing 688 Millionen US-Dollar an Kosten für Verzögerungen und Überstunden bei der Kapsel. Nach dem erfolgreichen Abschluss des unbemannten Fluges des Starliners zur Internationalen Raumstation im Mai strebt das Unternehmen nun an, im Februar erstmals Astronauten zu fliegen.
Die 20 bisher vergebenen Flüge decken Besatzungsaufgaben bis 2030 ab, wenn die Internationale Raumstation voraussichtlich außer Dienst gestellt wird.