Im Zusammenhang mit den anhaltenden Spannungen um den Kosovo hat die Regierung von Pristina den wichtigsten Grenzübergang zu Serbien in der Nähe der Stadt Podujevo geschlossen. Der Umzug erfolgte am Mittwoch, nachdem serbische Kämpfer zuvor den Zugang zur serbischen Seite der Grenze blockiert hatten. Medien in Belgrad, in der Nähe der serbischen Stadt Merdare, sagten, die Lastwagen seien auf der anderen Seite der Straße geparkt, die zum Grenzübergang führt.
Es war der dritte Grenzübergang zwischen dem Kosovo und seinem nördlichen Nachbarn, der vorübergehend geschlossen wurde. Vor fast drei Wochen errichteten serbische Kämpfer Barrikaden auf den Straßen, die zu den Pässen Brnjak und Jarinje im Norden des Kosovo führen. Inzwischen haben Militante auch anderswo im nördlichen Kosovo, das hauptsächlich von ethnischen Serben bewohnt wird, Straßen blockiert.
Die Aktionen haben die Unterstützung des serbischen Präsidenten Aleksandar Vucic. Das derzeit fast ausschließlich von Albanern bewohnte Kosovo gehörte zu Serbien und ist seit 2008 unabhängig. Serbien akzeptiert dies nicht und beansprucht das Territorium des Landes für sich. Das Gebiet nördlich der geteilten Stadt Mitrovica am Fluss Ibar wird fast ausschließlich von ethnischen Serben bewohnt und grenzt direkt an Serbien. Vucic ermutigt die Bewohner der Gegend, die Vorherrschaft des kosovarischen Staates nicht anzuerkennen.
Ein kosovarischer Polizist patrouilliert im Norden der ethnisch geteilten Stadt Mitrovica
Was: REUTERS
Das Hauptziel der serbischen Blockaden ist die Festnahme eines ehemaligen Kosovo-Polizisten serbischer Herkunft. Nach Angaben kosovarischer Behörden soll er Angriffe auf Beamte der Wahlkommission gerichtet haben. Hinter den Barrikaden stehen jedoch oft Serben aus den Kreisen der Kriminellen und Geheimdienste und deren Angehörige.
Die jüngsten Spannungen wurden dadurch ausgelöst, dass die Regierung von Pristina die alten serbischen Nummernschilder für ungültig erklärte, die die meisten Einwohner von Nord-Mitrovica und Umgebung noch heute verwenden. Auf Druck westlicher Botschaften setzte Ministerpräsident Albin Kurti die Anwendung der entsprechenden Verordnung aus.
Allerdings scheint Vucic immer wieder Ausreden zu finden, um die Spannungen über den Kosovo anzuheizen. Vor zwei Wochen forderte er die Rückkehr der serbischen Armee in den Kosovo. Allerdings müsste dies vom Kommando der fast 4.000 Mann starken Nato-geführten KFOR-Schutztruppe genehmigt werden. Vucic bat um Erlaubnis, wird sie aber wahrscheinlich nicht erhalten.
Serbische Sicherheitskräfte hatten 1998/99 im Krieg gegen die Kosovo-Aufstandsmiliz UÇK Zivilisten getötet und vertrieben. Also intervenierte die NATO im März 1999 und bombardierte das damalige restliche Jugoslawien (Serbien und Montenegro). Die Sicherheitskräfte und die serbische Verwaltung mussten sich aus dem Kosovo zurückziehen. Bis zur Unabhängigkeitserklärung 2008 wurde das Land von der UN-Mission Unmik verwaltet.
Anfang der Woche versetzte Vucic die serbische Armee und Polizei in erhöhte Alarmbereitschaft. Bis heute muss die serbische Armee auf ihrem eigenen Territorium entlang der Grenze zum Kosovo eine fünf Kilometer breite Pufferzone respektieren, die sie nur mit Genehmigung der KFOR betreten darf. Dies ist Teil der Vereinbarungen, die nach dem Ende der NATO-Intervention getroffen wurden.
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Mit Albin Kurti, der Kosovo seit März 2021 regiert, hat Europas jüngster Staat einen Regierungschef, der die Konfrontation nicht scheut. Der 47-Jährige war als kosovarisch-albanischer Dissident mehr als zwei Jahre in Serbien inhaftiert. Er leitet die Partei Vetevendosje (Selbstbestimmung), die sich für die bedingungslose Durchsetzung des Kosovo-Staates, aber auch für Reformen des teilweise korrupten Staatsapparates einsetzt.
Kurti bezeichnet die serbischen Barrikaden im Norden als illegal. „Staatliche Institutionen werden sich nicht mit Kriminellen befassen, sie werden sie verhaften“, sagte er nach einer Regierungssitzung am Mittwoch. Die für die allgemeine Sicherheit des Landes zuständige KFOR habe “noch Zeit zu handeln”, um die Barrikaden zu räumen. Allerdings läuft diese Zeit ab.
Ein Gericht in Pristina hat den ehemaligen serbischen Polizisten, dessen Verhaftung angeblich zur Errichtung von Barrikaden geführt hatte, am Mittwoch überraschend unter Hausarrest entlassen. Weil Staatsanwälte und Gerichte im Kosovo unabhängig von der Regierung sind, war auch Kurti überrascht. “Ich bin gespannt, welcher Staatsanwalt dies beantragt hat und welches Gericht darüber entschieden hat.” Welche Auswirkungen die Gerichtsentscheidung auf das Vorgehen der Serben im Norden haben würde, war zunächst unklar.
Auswärtiges Amt: “Völlig falsches Signal”
Die Bundesregierung hat die verstärkte serbische Militärpräsenz im Konflikt mit dem südlichen Nachbarland Kosovo kritisiert. Das sei ein “völlig falsches Signal”, sagte ein Sprecher des Außenministeriums am Mittwoch in Berlin. Dies sei der serbischen Seite sehr deutlich gemacht worden.
Das Außenministerium ist nach Angaben des Sprechers “sehr besorgt” über die Spannungen im Norden des Kosovo. Die seit einigen Wochen bestehenden Straßensperren müssen schnellstmöglich abgebaut werden.
Gleichzeitig müsse Kosovo die Umsetzung der vereinbarten serbischen Gemeinschaftspartnerschaft akzeptieren, sagte der Sprecher des Außenministeriums. In diesem Sinne unterstützt das Ministerium die laufenden Gespräche des EU-Sondergesandten Miroslav Lajcak.
Die EU und die USA sind besorgt über die Lage im Kosovo
Die USA und die EU sind besorgt über die angespannte Lage im Kosovo. „Wir fordern alle Beteiligten auf, so viel Zurückhaltung wie möglich zu üben“, sagten der Auswärtige Dienst der EU (EAD) und das US-Außenministerium am Mittwoch. Es müssen unverzüglich Maßnahmen zur Deeskalation der Situation ergriffen und Provokationen, Drohungen oder Einschüchterungen vermieden werden, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung.
Die Erklärung der EU und der USA begrüßte Zusicherungen der kosovarischen Führung, dass es keine Listen mit kosovo-serbischen Bürgern geben werde, die wegen friedlicher Proteste oder Barrikaden inhaftiert oder strafrechtlich verfolgt würden. Im Rahmen des Mandats der EU-Mission Eulex werden Ermittlungen und nachfolgende Verfahren genau überwacht, um die Achtung der Menschenrechte zu fördern.
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