“Nous savons que Liverpool est une très bonne équipe et qu’il faut mettre la pression sur eux. Il faut le faire comme une unité, avec énergie. C’est pourquoi j’ai choisi Rashford, Sancho et Elanga.” Enfin, Erik ten Hag avait déjà expliqué avant la rencontre une grande partie de ce que serait ce Manchester United – Liverpool (2-1), lundi soir, en justifiant sa composition d’équipe au micro de Sky Sports.
Après deux défaites pour débuter la saison de Premier League, dont une humiliante à Brentford (4-0), le Néerlandais n’a eu d’autre choix que de basculer contre l’ennemi juré. Il y a eu des changements : quatre au total par rapport à la deuxième journée, dont deux plus importants que les autres. Cristiano Ronaldo et son spleen ont été invités à s’asseoir sur le banc – comme au premier jour – pour sortir à quelques minutes de la fin. Harry Maguire, capitaine régulier aussi.
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Et c’est un Manchester métamorphosé qui a complètement asphyxié Liverpool, privé, certes, de (trop) de managers dans un début de saison laborieux. Courses, intensité, duels gagnés – United a montré tout ce qui lui manquait jusqu’à présent. Et toutes les options Ten Hag ont été validées.
Rashford renaît, Martial sort de l’ombre
C’est un Jadon Sancho qui n’avait plus marqué depuis mars qui a ouvert le score, d’un magnifique enchaînement après un service surprise du partant Anthony Elanga (1-0, 16e). Puis, peu après son retour des vestiaires, l’excellent Marcus Rashford a mis fin à une séquence de 997 minutes (débutée en janvier) sans marquer pour les Red Devils (2-0, 53e). Le tout avec un service d’Anthony Martial entrant, qui n’avait pas encore été utilisé cette saison et n’avait pas été décisif depuis février… lors de son prêt au Sevilla FC.
Marcus Rashford
Crédit : Getty Images
Et que dire de la performance défensive des troupes hollandaises. Tyrell Malacia a parfaitement tenu le couloir gauche lors de son premier sort, tandis que la recrue au prix élevé Lisandro Martínez a finalement rassuré les fans de Mancun. A ses côtés, Raphaël Varane a justifié son mandat, là encore le premier de la saison.
“Varane est un joueur très expérimenté, il a tout gagné et apporte la communication au sein de notre défense. Nous voulons de la mobilité et de l’agilité dans les défenses”, Ten Hag a annoncé là encore avant la réunion. Vivement, l’ex-manager de l’Ajax s’est visiblement montré satisfait au micro de Sky Sports après les débats.
On peut parler de tactique, mais c’est une question d’attitude
“On peut parler de tactique, mais c’est une question d’attitudeil jeta Il y avait de la communication, de la combativité. Avec ces ingrédients, vous pouvez voir ce que les joueurs peuvent produire. J’ai dit aux joueurs qu’il fallait agir, pas parler. Faites équipe, battez-vous, soyez courageux. Un discours visiblement musclé qui a porté ses fruits. Lundi, les Red Devils ont tiré tout le monde dans le même sens, des défenseurs aux attaquants.
Impossible, avec cette analyse, de ne pas repenser aux images de l’impassible CR7 sur son banc. “Parfois, les buteurs pensent qu’ils ne peuvent pas pousser parce qu’ils doivent économiser de l’énergie pour leurs mouvements offensifs. Aujourd’hui, c’est une exigence, et c’est ce que vous avez vu. Cela me rend heureux que Rashford et Sancho aient marqué les buts”. a apprécié Ten Hag, qui a préféré le partant Martial à Ronaldo lorsqu’il a remplacé Elanga à la mi-temps. Les messages, en paroles et en actes, ne pouvaient pas être plus clairs pour les Portugais.
« Je voulais une approche différente, une attitude différenteil a insisté Ce n’est que le début, il faut être humble. Nous pouvons être beaucoup plus dangereux, mais nous devons d’abord devenir une équipe.” “La différence était l’énergie.” résume Rashford. Lundi soir plus que jamais, les absents se sont trompés du côté de United. Car Ten Hag a peut-être trouvé une bonne partie de la formule.
Jadon Sancho (Manchester United) a marqué contre Liverpool. / Première ligue
Crédit : Getty Images
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