Ministre des Sports de 1995 à 1998
En fin de carrière, Pelé a mis sa notoriété au service de certaines causes. Il est devenu ambassadeur à l’ONU en 1977, mais dix ans plus tôt, alors qu’il était encore joueur, la guerre entre le Nigeria et le Biafra s’était arrêtée pendant deux jours pour que la population assiste à un match de charité à Lagos organisé par le Brésilien. Ambassadeur de l’éducation de l’UNICEF, il a participé à des campagnes de prévention de la toxicomanie dans son pays. Entre 1995 et 1998, il a été ministre des Sports. Une loi porte son nom, adaptant l’arrêt Bosman au Brésil.