Santé
On dit souvent que le cannabis agit comme un analgésique… et cette information seule peut guérir certaines personnes.
Bien que certaines recherches aient montré que le cannabis pouvait remplacer les analgésiques, d’autres études sont beaucoup plus sceptiques sur le sujet. Une étude publiée l’année dernière dans la revue médicale JAMA Network Open a souligné le manque de preuves pour confirmer les bienfaits du cannabis. Les chercheurs ont découvert que le cannabis soulageait la douleur chez 67 % des patients… ce qui est exactement le même pourcentage chez ceux qui ont reçu un placebo.
Selon les experts, ces effets antalgiques seraient principalement dus à la bonne presse du cannabis, qui produit l’effet placebo chez les patients, note National Geographic. Pire, l’étude accuse les médias de publier des articles positifs même lorsque les conclusions des études scientifiques sont neutres ou négatives. Parce que les études sur le cannabis sont difficiles à faire.
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De nombreuses études ont été menées ces dernières années, mais les essais en aveugle sont difficiles à mettre en place dans le cas du cannabis. Si les scientifiques fournissent aux placebos la même odeur et le même goût, certains utilisateurs peuvent toujours deviner quelle pilule ils ont prise en fonction de leur état par la suite. Selon Deepak D’Souza (professeur de psychiatrie à Yale qui a étudié le cannabis pendant plus de vingt ans), une solution pourrait être de remplir un court questionnaire avant de commencer l’étude. Ainsi, il serait possible d’identifier les personnes ayant des attentes positives à l’égard du cannabis, car elles sont susceptibles d’avoir des résultats plus positifs plus tard.
Le rôle du cerveau dans la gestion de la douleur
Outre ces explications, les placebos seraient particulièrement efficaces dans certaines maladies chroniques, comme les douleurs nociplasiques (fibromyalgie, syndrome du côlon irritable, céphalées de tension, etc.). Ces douleurs ne sont pas causées par des lésions tissulaires ou nerveuses, mais sont le résultat de modifications du système sensoriel.
Les experts ne savent toujours pas exactement d’où vient la douleur nociplasique, mais ils pensent que la pensée pourrait jouer un rôle. Selon les médecins, les personnes qui souffrent de ces douleurs pourraient être particulièrement sensibles à l’effet placebo.
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Alors que certains peuvent être heureux de savoir que le cannabis et les placebos peuvent être efficaces pour combattre la douleur, les chercheurs veulent en savoir plus. Maintenant, ils vont essayer de découvrir exactement quel mécanisme fonctionne dans le cerveau pour pouvoir aider les gens à long terme.