Un nouveau virus identifié en Chine début août attise la curiosité des scientifiques. Il viendrait de l’animal et plus particulièrement de la musaraigne. Aucun cas grave n’a été détecté depuis son apparition en 2018 et sa circulation semble très lente. Explications
Langya henipavirus est le surnom d’un nouveau virus identifié ces derniers jours en Chine. Il a été détecté pour la première fois en 2018 dans les provinces du nord du Shandong et du Henan. Depuis lors, 35 patients auraient été infectés jusqu’en 2021.
La mégère en question ?
Selon les premières données, le langya henipavirus serait le résultat d’une zoonose, une maladie qui se transmet de l’animal à l’homme, précisent nos confrères de The Guardian. Les scientifiques ont testé des animaux sauvages et les ont trouvés dans plus de “262 musaraignes”. Dès lors, ce résultat suggère que “la musaraigne pourrait être un réservoir naturel” du virus. De petites quantités d’infection ont également été détectées chez des chiens et des chèvres domestiques.
Sur les 35 patients malades, 26 ont été diagnostiqués avec l’hénipavirus de Langya uniquement. La plupart des cas identifiés concernent des agriculteurs et des travailleurs. Selon les données initiales, “la recherche des contacts de neuf patients avec 15 proches en contact étroit n’a révélé aucune transmission de LayV”, ont découvert les chercheurs. Des premiers résultats qui restent à confirmer avec un plus grand échantillon de patients.
Quels symptômes ?
Chez l’homme, ce virus a provoqué les symptômes classiques d’une infection. C’est-à-dire : fièvre, fatigue, toux, perte d’appétit et douleurs musculaires. Signes pseudo-grippaux. De plus, la fièvre était présente chez tous les patients.
Depuis l’apparition de cette maladie chez l’homme, aucun décès n’a été enregistré. Selon le professeur Wang Linfa de la Duke-NUS School of Medicine, cité par le Global Times, les cas sont encore bénins et “il n’y a pas lieu de paniquer”.
Un hénipavirus
Après avoir séquencé le langya henipavirus, les scientifiques ont déterminé qu’il s’agissait d’un henipavirus. Un virus qui compile le virus Hendra et le virus Nipah. Ces micro-organismes infectieux avaient été identifiés chez des chevaux en Australie pour Hendra, et seraient à l’origine d’une épidémie en Asie du Sud-Est pour Nipah, selon The Guardian.
Après cette identification, le Center for Disease Control (CDC) de Taïwan s’est mis en alerte et a annoncé qu’il lançait des mesures de contrôle des virus et de séquençage du génome.