Eine Hormonersatztherapie mit Östrogen kann die Nebenwirkungen der Brustkrebstherapie reduzieren, ohne dass der Krebs häufiger zurückkehrt. Das berichten Forscher Søren Cold vom dänischen Universitätskrankenhaus Odense im „Journal of the National Cancer Institute“. Frühere Forschungen hatten zuvor darauf hingewiesen, dass die Verabreichung von Östrogen das Risiko eines Tumorrezidivs erhöht.
Einige Arten von Brustkrebs haben Bindungsstellen für das Sexualhormon Östrogen auf der Oberfläche ihrer Zellen. Bindet das Hormon an einen dieser Rezeptoren, fördert es das Tumorwachstum. Deshalb verschreiben Ärzte Medikamente, die die Produktion von Östrogen stoppen oder dessen Kopplung verhindern. Der daraus resultierende Östrogenmangel hat jedoch unangenehme Folgen für die Behandelten, wie Scheidentrockenheit, Hitzewallungen oder Schlafstörungen. Nebenwirkungen können durch eine Hormonersatztherapie mit Östrogen gelindert werden. Eine Möglichkeit besteht darin, das Hormonpräparat lokal als Vaginalsalbe aufzutragen. Eine weitere Option ist die menopausale Hormontherapie (MHT), die bei Frauen in den Wechseljahren angewendet wird und den Östrogenspiegel im ganzen Körper erhöht.
Die dänische Forschergruppe analysierte Daten von 8.461 kranken Frauen, die nach einer Tumoroperation mit antihormonellen Medikamenten behandelt wurden. 1957 von ihnen wurde zusätzlich eine vaginale Östrogentherapie verschrieben, 133 Frauen wurden ausschließlich oder zusätzlich mit MHT behandelt. Nach zehn Jahren berichteten 15 Prozent der Patientinnen unter vaginaler Östrogentherapie über ein Wiederauftreten des Tumors. In der MHT-Gruppe lag die Rezidivrate bei 17 Prozent. Die Forscher fanden keinen signifikanten Unterschied zwischen Frauen, die keine Behandlung verwendeten. Die Rezidivrate lag dort bei 19 Prozent.