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„Frauen haben endlich ihre Jobs bekommen, weil ich es riskiert habe“, sagt Samir über seine Kritiker.
Er ist das Gesprächsthema Nummer eins der Schweizer Kulturszene: Samir (67), Filmemacher und Mitgründer von Zurich Kosmos. Während man in Rom für einen Film recherchiert, wird hier der spektakuläre Bankrott des Kulturzentrums bekämpft. Samirs Name wird verdächtig oft genannt, obwohl andere seit drei Jahren das Sagen haben. Jetzt brechen Sie Ihr Schweigen.
Der Kosmos war auch ein bisschen dein Kind. Wie schmerzhaft war die Nachricht von der Insolvenz für Sie? Samir Jamal Aldin: Zuerst war ich schockiert und deprimiert. Aber jetzt geht es mir gut.
Der Schock ist also eingetreten?Die Anschuldigungen gegen mich haben mich überrascht. SVP-Nationalrat Andreas Glarner war der erste, der mich auf Twitter als inkompetenten Stipendiaten beschimpfte. Dann folgten Kommentare im «Tages-Anzeiger» und in der «NZZ», die Linken hätten keine Ahnung von der Wirtschaft. Dann wusste ich, aus welcher Richtung der Wind weht. Aber nach der „Tagi“-Karikatur, die eine Verbindung zwischen mir und der Pleite von Kosmos suggerierte, erhielt ich unaufgefordert Solidaritätsbotschaften von Kindheitsfreunden, ehemaligen Gewerkschaftskollegen, Secondo-Aktivisten, jüdischen Freunden und meiner Familie Dann fühlte ich mich besser.
Auch Ihr ehemaliger Freund, ein Mitgründer und ehemaliger Geschäftsführer von Kosmos, hat Sie öffentlich kritisiert. Bis auf eine dünne Aussage haben Sie bis heute geschwiegen. Da? Obwohl sie seit Jahren nicht mehr operativ im Kosmos tätig sind, haben sie die Legende mit Vorwürfen gegen mich angeheizt, ich hätte etwas mit der Pleite zu tun. Es gab für mich keinen Grund, mich auf diese Schlammschlacht einzulassen. Mit meiner Aussage habe ich aber deutlich gemacht, dass ich seit 2019 weder im Vorstand noch in der operativen Geschäftsführung bin. Dies wurde von über 12.000 Menschen auf Twitter gelesen.
Das scheint Ihre Kritiker nicht abzuschrecken. Die Angriffe sind manchmal heftig … Ich bin überrascht. Die meisten Geschichten, die über mich erzählt wurden, liegen Jahre zurück und haben nichts mit der Insolvenz zu tun. Die Zeitungen wussten, dass einige geschäftsschädigende Behauptungen falsch waren, veröffentlichten sie aber trotzdem: zum Beispiel die Lüge, ich sei gegen das Zurich Film Festival. Sie haben E-Mails erhalten, die das Gegenteil beweisen.
Wo immer das Ende des Kosmos analysiert wird, taucht Ihr Name auf: als Manipulator, als Einflüsterer, als Strippenzieher. Mal ehrlich, gibt es wirklich nichts? Samir, der Sündenbock… Es gibt eine Menge Psychoreportagen, die ich dieser Tage über große Entfernungen mache… Es ist absurd. Wir haben eine wirtschaftliche Katastrophe, aber das Argument basiert auf Psychologie. Anscheinend bin ich für einige der ideale Feind. Rechte werfen mir vor, nur mit Hilfe von Steuergeldern überleben zu können. Der Kosmos erhielt keinen Pfennig Subventionen. Wir haben den Kosmos von den SBB bekommen, weil sie mit ihrem Projekt Europaallee ein Imageproblem hatten.
Der Pachtvertrag der SBB soll sehr fair gewesen sein. Die Medien sprechen von 1,3 Millionen Franken pro Jahr, hohe Fixmieten belasten Kulturinstitutionen immer wieder. Als er noch im Verwaltungsrat war, erhielten die SBB jeden Monat die Abrechnungen von Kosmos. Sie kannten die Schwierigkeiten. Und während Covid war es noch unmöglicher, die Miete zu bezahlen. Die Eisenbahn hatte keine andere Wahl, als selbstzufrieden zu sein. Aber Sie müssen die damaligen CEOs fragen, ich war damals nicht an Bord.
Nochmals: Warum bist du, wie du sagst, „der ideale Feind“? Meine politische Position ist bekannt. Ich bin es gewohnt, angegriffen zu werden. Aber natürlich spielen auch andere Faktoren eine Rolle.
Welcher? Ich bin ein kritischer Filmemacher. Und Künstler sind hierzulande per se nicht sehr beliebt, erst recht nicht, wenn man erfolgreich ist. Dazu kommt noch meine Herkunft, mein anderer Name, der vielen gefällt. Neid und Eifersucht sind bekanntlich für viele Menschen eine enorme Motivation, sich in Szene zu setzen.
Ehemalige Mitarbeiter, darunter der Manager des Kosmos-Programms, beschweren sich über ständige Einmischung von Ihnen. Viele von Ihnen hätten auch gekündigt, die meisten Leute, die 2020 gegangen sind, sind gegangen, als ich nicht mehr im Vorstand oder anderweitig im Kosmos aktiv war. 2021 wurde ich als Programmleiterin der Reihe „Kosmopolitik“ wieder eingestellt. Über die Qualifikation ehemaliger Mitarbeiter spreche ich aber nicht öffentlich. Nur so viel zur ehemaligen Filmregisseurin: Als sie eingestellt wurde, war ich schon über 40 Jahre im Geschäft, sie erst seit einem Jahr. Und damals war ich im Vorstand für den Bereich Film zuständig.
Ein ehemaliger Leiter der Sparte Kosmos sagt gegenüber der «NZZ am Sonntag»: «Es ging um Macht und um Samir als Person.» Eine seltsame Erscheinung. Die drei Frauen, die das Interview gaben, bekamen schließlich ihre Jobs, weil ich es riskierte. Sie erhielten ihren Lohn, ihre AHV. Jetzt werde ich dafür angegriffen. Ich erwarte keine Dankbarkeit, sondern Respekt.
Sie sind also nicht, wie berichtet, teamfähig? Ich bin seit über 30 Jahren Miteigentümer der Filmproduktionsfirma Dschoint Ventschr. Wenn es nur um mich und die Macht ginge, könnten wir keine Filme machen. Wir haben mehr als 130 Filme gemacht. Als Produzent habe ich eine Reihe erfolgreicher Filme mit Regisseuren und Autoren produziert. Ich bin auch eine der drei Personen im Vorstand. Filmemachen ist langwierige Teamarbeit. Und das funktioniert nur mit gegenseitigem Respekt und Geschichte.
Auch der zunächst hoch gelobte fünfköpfige Vorstand schied im Frühjahr aus. Sie beschweren sich, dass Sie ständig Einfluss auf die Hintergründe nehmen wollten, ich vermute, dass wieder einmal jemand nach einem Schuldigen gesucht hat, um da rauszukommen. Logisch, dass ich mich als einer der Hauptaktionäre auch für den Geschäftsverlauf interessierte. Ich bin mir ziemlich sicher, wenn Sie Bodmer heißen und eine große Beteiligung an einer Bank in Zürich besitzen, wird der Vorstandsvorsitzende Sie zum Mittagessen ausführen, wenn Sie sich Sorgen machen, und Sie über den Geschäftsgang auf dem Laufenden halten. In meinem Fall wird dieses Interesse als ungebührliche Einmischung deklariert. Schließlich habe ich unzählige Arbeitsstunden, meine Altersvorsorge und meine aufgeschobenen Provisionen investiert. Und ich fühlte mich meinem Bruder, meiner Schwester, meinem Schwager und meiner Frau gegenüber verantwortlich, die ich ebenfalls investiert hatte.
Haben Sie diese Investitionen verloren? Ja leider. Es tut mir Leid.
Wie viel Geld ist es Ich spreche nicht öffentlich über die Finanzen meiner Familienmitglieder. Mein Aktienwert war einst 800 000 Franken wert, das meiste davon meine Rente. Während andere, die jetzt mit dem Finger auf mich zeigen, praktisch ohne Verlust herausgekommen sind und an Dritte verkauft haben.
Jetzt hört der Kosmos auf. Welche Zukunft sehen Sie für diesen Ort? Es wäre schade, wenn Kinos für immer geschlossen bleiben würden, während sich die Filmindustrie langsam von der zweijährigen Covid-Krise erholt. Außerdem hat die von mir durchgeführte Veranstaltungsreihe „Kosmopolitik“ gezeigt, dass eine offene Auseinandersetzung mit den gesellschaftlichen Problemen dieser Stadt viele Menschen anzieht. Von Avenir-Suisse-Chef Peter Grünenfelder über Economiesuisse-Chefin Monika Rühl bis hin zu Operation Libero-Chefin Sanija Ameti und SP-Co-Präsident Cédric Wermuth hatten wir das ganze schweizerische politische Spektrum anständig zum Kosmos
Es scheint, dass es finanziell nicht gereicht hat. Siehst du noch irgendwo Potenzial für einen Kosmos 2? Als eine Gruppe von Freunden der «NZZ» 2019 den Kosmos «übernehmen» wollte, schlossen sich über 1000 berühmte Persönlichkeiten aus Zürich zum «Reclaim Kosmos» zusammen. Ich kann mir vorstellen, dass der Kosmos als Genossenschaft neu gegründet werden könnte, wie es in dieser Stadt Tradition ist. Aber ohne mich muss ich noch ein paar Filme machen.
Noch immer steht der Vorwurf im Raum, dass Linke nur mit Hilfe von Subventionen Geschäfte machen können. Reden wir jetzt von Schweizer Bauern? Die Sache ist die, man bekommt nicht nur Stipendien, um Filme zu machen. Die Entwicklung einer Idee zahlt sich weniger aus. Man muss viel wagen. Und erst nach strengen Tests bekommt man vielleicht ein Drittel der Förderung vom Bundesamt für Kultur. So gesehen habe ich mehr mit einem klassischen Unternehmer gemein als mit einem verrückten Künstler. Aber ich weine nicht gern. Ich bin ohne Studium vom Büezer zum Filmemacher geworden, genoss ein privilegiertes Dasein und hatte ein glückliches Leben.