Houston se trouve au Texas et abrite le Kennedy Space Center, le centre d’entraînement des astronautes, mais aussi la NASA, la National Aeronautics and Space Administration, c’est-à-dire la base de contrôle des missions spatiales.
Le problème évoqué par le pilote de vaisseau spatial Jack Swigert aux contrôleurs au sol de la NASA est en fait un véritable désastre.
L’un des deux réservoirs d’oxygène de la capsule vient d’exploser, causant d’importants dégâts. Au moment précis où il prononce la phrase légendaire “Houston, nous avons un problème” – mal traduite dans la culture populaire par “Houston, nous avons un problème”, Apollo 13 se déplace à une vitesse de 40 000 km/h vers sur la Lune et se trouve à environ 330 000 km de la planète Terre.
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