In vielen Religionen ist der Granatapfel ein Symbol für Fruchtbarkeit, Liebe und Leben. Die Frucht wird im Christentum, Judentum, Buddhismus und im Koran erwähnt. Dem Granatapfel wird seit der Antike eine heilende Wirkung zugeschrieben. Es ist Teil der Volksmedizin verschiedener Kulturen.
Granatapfelextrakte, Granatapfelsaft oder andere Bestandteile der Frucht sollen bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Bluthochdruck, Diabetes oder hohen Cholesterinwerten helfen. Bisher ist nichts davon wissenschaftlich bewiesen. Dem Granatapfel wird auch eine krebshemmende Wirkung nachgesagt.
Granatapfel – Antioxidans und entzündungshemmend
Wie schält man einen Granatapfel?
Es gibt mehrere Möglichkeiten, einen Granatapfel einfach und ohne viele Spritzer zu öffnen und zu entkernen. Wir stellen zwei Optionen vor:
1. Unter Wasser: Schneiden Sie einen kleinen Teil des Granatapfels in einen Kreis an der Spitze des Stiels (wie eine Kappe). Im Inneren sieht man die roten Samen und das helle Fruchtfleisch (= Trennwände). Schneiden Sie nun die Schale von außen entlang der Trennwände ein und teilen Sie die Frucht. Als zusätzlicher Spritzschutz können die Kerne mit den Fingern in einer Schüssel mit Wasser gelöst werden.
2. Mit dem Löffel: Den Granatapfel halbieren (quer). Legen Sie die Hälften mit der Schnittfläche nach unten über eine große Schüssel und klopfen Sie mit einem Löffel fest auf die Haut, bis sich alle Kerne gelöst haben.
Auch eine Kombination der beiden Methoden ist möglich: Wenn Sie die Frucht wie in Abschnitt 1 beschrieben gespalten haben, können die Steine auch durch Klopfen mit einem Löffel entfernt werden.
Granatäpfel haben im Herbst und Winter Saison. Die Früchte des Granatapfels (Punica granatum) werden von Oktober bis Januar geerntet. Die rote Südfrucht hat eine holzige Schale und im Inneren viele Kerne, die den süß-sauren Saft enthalten. Granatapfelkerne und -saft sind Lebensmittel. Helles Fruchtfleisch und harte Schale sind nicht zum Verzehr geeignet.
Reich an Polyphenolen: Verschiedene Bestandteile des Baumes und der Frucht werden zum Beispiel für medizinische Zwecke verwendet
- die Rinde
- die Blumen,
- die Muschel,
- die Kerne u
- der Saft bzw
- aus den Samen gewonnenes Öl.
Granatapfel-Ergänzungen enthalten den konzentrierten oder fermentierten und gefriergetrockneten Saft der Samen. Einige Bestandteile des Granatapfels haben antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften. In den Samen und im Saft finden sich mehrere Polyphenole, hauptsächlich Anthocyane und Tannine.
Gesundheitsfördernde Wirkung unklar: Ob der Granatapfel gesundheitsfördernd ist, also ob die Bestandteile des Granatapfels das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen mindern oder Bluthochdruck senken können, lässt sich zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht beantworten. Frühere Studien sind nicht aussagekräftig genug. Und hinsichtlich einer möglichen Anti-Krebs-Wirkung sind die Daten derzeit unzureichend.
Granatapfel – Wirkung gegen Krebs?
Präklinische Studien: In Laborstudien hemmen Granatapfelextrakte das Wachstum von Krebszellen in Zellkulturen und in Tiermodellen. In mehreren Experimenten haben Forscher beispielsweise eine Hemmung der Zellproliferation, des Tumorwachstums oder der Metastasierung beobachtet. Es gibt auch Hinweise aus präklinischen Studien, dass Granatapfel die Werte des prostataspezifischen Antigens (PSA) senken kann.
Die Ergebnisse einer kürzlich veröffentlichten experimentellen Studie deuten darauf hin, dass Urolithin A, ein Metabolit des Granatapfels, bei Darmkrebs eine Antitumorwirkung haben könnte. Im Mausmodell und in der Zellkultur wurden mehrere Prozesse beobachtet, die darauf hindeuten
- Urolitin A stärkt das Immunsystem und
- wodurch das Tumorwachstum verlangsamt wird.
Ob Urolithin A zur Unterstützung einer Immun-Checkpoint-Inhibitor-Therapie oder als Teil eines adoptiven T-Zell-Transfers eingesetzt werden könnte, muss noch in klinischen Studien untersucht werden.
Klinische Studien: Klinische Studien zu Granatapfel haben bisher hauptsächlich Patienten mit Prostatakrebs untersucht. Die Wissenschaftler verwendeten hauptsächlich flüssigen oder pulverförmigen Granatapfelextrakt. Es gibt jedoch nur wenige Studien und die meisten von ihnen sind von geringer Qualität. Zudem kommen Studien nicht zu einheitlichen Ergebnissen.
Einfluss auf den PSA-Wert: Es ist noch nicht abschließend geklärt, ob Granatapfel-Produkte den Anstieg des PSA-Wertes bei Männern mit Prostatakrebs verlangsamen können.
- Erstens wurde in einer klinischen Studie aus dem Jahr 2006 bei Granatapfel eine Verringerung der PSA-Verdopplungszeit beobachtet. Allerdings gab es in dieser Studie keine Kontrollgruppe.
- Nachfolgende randomisierte kontrollierte Studien konnten diesen Effekt für reine Granatapfelprodukte nicht bestätigen: Mehrere Studien fanden keine Unterschiede in den PSA-Werten zwischen der Granatapfel- und der Placebo-Gruppe.
Andere Biomarker: Andere Biomarker können bei Prostatakrebs relevant sein. In einzelnen Studien haben Experten über die veränderten Werte von Biomarkern unter dem Granatapfel berichtet. Diese Ergebnisse wurden jedoch noch nicht in weiteren Studien bestätigt.
Beispielsweise hatte in einer Studie aus dem Jahr 2021 mit 30 Prostatakrebspatienten die Einnahme von Granatapfelextrakt weder eine Auswirkung auf die Plasmaspiegel von IGF-1 und Testosteron noch auf die PSA-Werte. Es wurde jedoch eine verringerte Expression von 8-Hydroxydesoxyguanosin (einem Marker für DNA-Schäden) und des Androgenrezeptors beobachtet.
Granatapfel – Toleranz und Wechselwirkungen
In Maßen gut verträglich: Der Verzehr der Kerne des Granatapfels oder das Trinken seines Saftes gilt allgemein als unbedenklich. Der regelmäßige Verzehr von Granatäpfeln ist im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung unbedenklich und gut verträglich. Bisher wurden in klinischen Studien keine schwerwiegenden Risiken berichtet. Zu beachten ist, dass die Datenlage insgesamt spärlich und uneinheitlich ist.
- In einer Studie hatten Männer mit Prostatakrebs mehr Durchfall, nachdem sie größere Mengen eines Granatapfelextrakts konsumiert hatten.
- In einer anderen Studie mit Prostatakrebspatienten traten nur wenige Nebenwirkungen auf, darunter Übelkeit, Verstopfung und verminderter Appetit. Diese waren nicht schwerwiegend.
Vorsicht bei großen Mengen und Nahrungsergänzungsmitteln: Es ist noch nicht klar, ob Granatapfel und seine Produkte bei regelmäßigem und großem Verzehr unbedenklich sind. Dies gilt auch für den Verzehr in Form von Nahrungsergänzungsmitteln. Konzentrierte oder isolierte Inhaltsstoffe können eine andere Wirkung haben als der Verzehr der Frucht.
Einige Experten raten Menschen mit Diabetes, beim Verzehr von Granatäpfeln Vorsicht walten zu lassen, da die Frucht viel Zucker enthält. Auch allergische Reaktionen sind möglich, insbesondere bei Menschen, die bereits Allergien gegen andere Pflanzen haben.
Wechselwirkungen: Es gibt Hinweise auf Wechselwirkungen von Granatapfelsaft mit Warfarin, Metformin und Substraten einiger Cytochrom-P450-Enzyme. Einige der Beweise stammen jedoch aus Tierversuchen oder Fallberichten und müssen noch in größeren Studien am Menschen untersucht werden. Ein eindeutiger Zusammenhang ist daher derzeit nicht nachgewiesen.
Kontamination: Granatäpfel können mit Verunreinigungen kontaminiert sein. Anfang 2022 fand das chemische und veterinärmedizinische Forschungsamt in Stuttgart in 83 der 84 Granatäpfel Rückstände verschiedener Pestizide. Dies wird jedoch nicht als gesundheitlich bedenklich angesehen, da die Rückstände unter den toxikologisch festgelegten Referenzwerten lagen.
Fazit
Es liegen zu wenig Daten aus klinischen Studien mit Krebspatienten zu Granatapfel vor, um belastbare Aussagen treffen zu können. In einigen Studien haben aus Granatäpfeln gewonnene Produkte den Anstieg der PSA-Werte bei Prostatakrebspatienten verlangsamt. Dies konnte in anderen Studien nicht bestätigt werden. Unklar ist auch, was dies für die Patienten und ihre Prognose bedeutet.
Daher gibt es in der aktuell gültigen S3-Leitlinie „Komplementärmedizin in der Behandlung von Krebspatienten“ keine Empfehlung für oder gegen die Einnahme von Granatapfelsaftextrakt bei Männern mit Prostatakrebs.
Generell gilt der Verzehr von Granatapfel bzw. dessen Saft im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung als unbedenklich und gut verträglich. Neben Nüssen, Lebkuchen, Mandarinen und Co. darf auch der Granatapfel seinen Platz auf dem Weihnachtsteller haben.
Zum Weiterlesen: Verwendete Quellen und Detailinformationen
Pilkington K, CAM-Krebs-Konsortium. Granatapfel (Punica granatum). Stand: 13.12.2021.
Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSKCC). Über Kräuter, Botanicals und andere Produkte. Granatapfel Stand: 08.09.2021.
Richtlinien
Programmführer Onkologie (Deutsche Krebsgesellschaft, Deutsche Krebshilfe, AWMF). Komplementärmedizin in der Behandlung von Krebspatienten. Langversion 1.1, 2021, AWMF-Registriernummer: 032/055OL (abgerufen am 11.11.2022).
Weitere Rezensionen und Fachpublikationen
Denk D, Petrocelli V, Conche C, Drachsler M, Ziegler PK, Braun A, Kress A, Nicolas AM, Mohs K, Becker C et al. Expansion von Gedächtnis-T-Stammzellen mit überlegener Antitumor-Immunität durch Urolitin A-induzierte Mitophagie Immunität 2022; 55(11): 2059-2073.e8. doi: 10.1016/j.immuni.2022.09.014.
Gimenez-Bastida JA, Avila-Galvez MÁ, Espin JC, Gonzalez-Sarrías A. Nachweis für gesundheitliche Eigenschaften von Granatapfelsäften und -extrakten über die Ernährung hinaus: Eine kritische systematische Überprüfung von Studien am Menschen. Trends Food Science Technology 2021; 114: