Ab welchem Alter ist eine vierte Impfung sinnvoll? Sind andere Booster auch gut für jüngere Menschen oder ermüden sie sogar das Immunsystem? Wissenschaftlich sind diese Fragen noch nicht eindeutig geklärt, wie die Einschätzungen von vier Experten zeigen. Die US-Zahlen geben Hinweise auf eine mögliche Altersgrenze.
Die Kommunikation der zuständigen Behörden zur Frage, wer eine zweite Auffrischimpfung erhalten soll, ist mehr als bedauerlich. Obwohl die Ständige Impfkommission (STIKO) bisher nur Personen über 70 und Personen mit Vorerkrankungen zur vierten Dosis rät, empfiehlt Bundesgesundheitsminister Lauterbach auch Personen unter 60 Jahren eine zweite Auffrischimpfung. Die Europäische Arzneimittelagentur EMA und die EU-Gesundheitsbehörde ECDC liegen irgendwo dazwischen und plädieren für eine vierte Dosis ab 60 Jahren.
Es wirkt wie willkürliche Altersgrenzen, doch die teils harsche Kritik der Verantwortlichen ist nicht ganz gerechtfertigt. Denn auch in der Wissenschaft scheint es noch keinen Konsens darüber zu geben, wie sich Auffrischungsimpfungen genau auf das Immunsystem auswirken und ob sie bei jüngeren Menschen eine positive Wirkung haben. Das zeigen die Statements von vier Experten des Science Media Centers. Aber selbst in diesen Bewertungen wird die Rolle von Impfstofffortschritten bestenfalls indirekt einbezogen.
“Quantitative und qualitative Verbesserung”
Er hat eine ziemlich klare Meinung zu Verstärkungen Ehre Boyman, Direktor der Klinik für Immunologie des Universitätsspitals Zürich. „Auffrischimpfungen gegen Sars-CoV-2 führen zu einer quantitativen und qualitativen Verbesserung des Immungedächtnisses gegen das Virus“, sagt er. „Ersteres zeigt sich zum Beispiel im Anstieg der Sars-CoV-2-spezifischen Antikörperspiegel nach der Impfung. Dies führt wiederum zu einem Wiederauftreten hoher Antikörperspiegel im Blut und in den Schleimhäuten, wo das Virus eindringt, wie die Spiegel von Antikörpern. an diesen Stellen nehmen mit der Zeit ab, verlieren an Gewicht.” Die qualitative Verbesserung zeigt sich in der Ausweitung der Immunantwort gegen Sars-CoV-2, was auch zu einem besseren Schutz vor neuen Varianten führt.
Andreas Thiel, Leiter der Arbeitsgruppe Regenerative Immunologie und Altern an der Berliner Charité Berlin Health Institute, sieht erst die vierte Dosis als echten Boost. „Die dritte oben genannte Impfung sollte als normale letzte Impfung eines Basisplans betrachtet werden“, sagt er. „Viele Studien, darunter auch unsere, zeigen sehr deutlich, dass die dritte Impfung auch bei jüngeren Menschen unerlässlich ist, um dauerhaftere Antikörpertiter zu induzieren. Auch Studien aus Israel und Großbritannien zeigen einen großflächigen Effekt auf schwerwiegende Verläufe, insbesondere bei älteren Menschen. “
„Drei Dosen reichen meistens“
Andreas Radbruch, wissenschaftlicher Leiter des Deutschen Rheuma-Forschungszentrums in Berlin (DRFZ), hält eine vierte Impfung und weitere Auffrischungen für wenig sinnvoll. “Das immunologische Gedächtnis erhöht Ihre langfristige Antikörperproduktion nach jeder neuen Herausforderung, bis Sie sich auf diese Weise an dieses Antigen in dieser Dosis gewöhnt haben”, sagt er. Er ist dann „zufrieden“.
Wird der Impfstoff systemisch verabreicht, fangen die Antikörper das Antigen ab, bevor es eine weitere Immunantwort auslösen kann. Studien zeigten, dass geimpfte Personen, die bereits nach drei Dosen eine gute Immunität hatten, auf die vierte Dosis nicht mehr ansprachen.
Gesamter Zeitraum Letzte 15 Tage
Der Schutz vor schwerer Erkrankung und Tod tritt laut Radbruch bereits nach der zweiten Impfung bei 90 Prozent und nach der dritten bei 94 Prozent langfristig ein und auch gegen Omikron. Dann wäre ein vierter Impfstoff nur für ältere Menschen sinnvoll. Und da könnte man darüber streiten ob 60 oder 70 oder 80 Jahre alt.
Letztendlich muss man sich unabhängig vom Alter ansehen, wie eine Person auf die ersten drei Impfstoffe reagiert hat, sagt er. Aus immunologischer Sicht wäre es dafür zuständig, Risikopatienten, die nicht reagiert hätten, serologisch zu erkennen und mit Antikörperpräparaten passiv prophylaktisch zu schützen.
„Viel hilft viel zählt nicht“
Christian Boddan, Direktor des Mikrobiologischen Instituts des Universitätsklinikums Erlangen und Mitglied des Ständigen Impfausschusses, sieht das genauso. „Der alleinige Zweck der Impfung gegen Covid-19 besteht darin, eine schwere Sars-CoV-2-Infektion, einen Krankenhausaufenthalt und den Tod als Folge von Covid-19 zu verhindern“, sagt er. „Für immunkompetente Menschen ohne Vorerkrankung wird dieses Ziel mit drei Impfstoffen gegen die aktuell zirkulierenden Virusvarianten erreicht. Folgeimpfungen bringen derzeit in dieser Personengruppe keinen Zusatznutzen.“
„Anders ist die Situation bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem – zum Beispiel älteren Menschen und Menschen mit Tumorerkrankungen oder Transplantaten – die nach drei Impfungen keinen ausreichenden Schutz entwickeln. In jedem Fall ist eine vierte Impfung ratsam, wie bereits die STIKO empfiehlt im Januar 2022.”
Um eine Sättigung des Immunsystems zu vermeiden, weist Bogdan darauf hin, dass Auffrischungsimpfungen lange nach der zweiten Impfung gegeben werden sollten, idealerweise frühestens nach sechs Monaten. Wird gegen eine noch laufende vorangegangene Immunantwort geimpft, wird dieser Effekt stark abgeschwächt, da die dadurch produzierten Antigene schnell abgefangen werden. “Der Slogan, der viel hilft, gilt nicht für Impfstoffe.”
“Nur theoretisches Sättigungsproblem”
Ehre Boyman ist der Ansicht, dass eine mögliche Sättigung des Immunsystems sehr theoretisch ist und nicht der klinischen Erfahrung entspricht. „Behauptungen, dass mehr Auffrischungsimpfungen das Immunsystem ‚sättigen‘ würden oder dass mehr oder weniger Auffrischungsimpfungen besser oder schlechter seien, sind nicht richtig“, sagt er. Diese Aspekte müssen individuell betrachtet werden, sodass Menschen, die beispielsweise aufgrund ihres Alters oder einer Immunschwäche ein höheres Risiko haben, an einer schweren Erkrankung an Covid-19 zu erkranken, von häufigeren Verstärkungsimpfungen profitieren können.“
Andreas Thiel In einer möglichen Sättigung des Immunsystems sieht er kein Problem: „Wenn der Immunschutz nachlässt, wird das Immungedächtnis durch eine Auffrischimpfung reaktiviert. Besteht noch ausreichend Schutz, nimmt diese Aktivierung entsprechend ab.“
Die immunologischen Risiken wiederholter Auffrischungen seien noch nicht bekannt, sagt Thiel. In den USA und Deutschland zum Beispiel sind Pockenimpfungen für Mitarbeiter in Hochsicherheitslaboren teilweise jedes Jahr Pflicht. “Hier gibt es keine negativen Auswirkungen.”
„Autoimmunerkrankungen nicht ausgeschlossen“
Andreas Radbruch widerspricht dieser These. Wiederholte vergebliche Auffrischungen bergen mehrere Risiken, selbst wenn das Antikörper-produzierende adaptive Immunsystem nicht mehr aktiviert wird, sagt er. „Obwohl der Nutzen der vierten Impfung überschaubar ist, reagierten 80 Prozent der Geimpften mit lokalen Nebenwirkungen und 40 Prozent mit systemischen Nebenwirkungen“, was zumindest unangenehm sei, sagt er.
Problematischer ist, dass es bei künftigen Impfstoffen mit ähnlicher Struktur zu Unverträglichkeiten kommen könnte. Es solle auch geprüft werden, ob sich Autoimmunerkrankungen entwickeln könnten, sagt Radbruch. Es schließt auch nicht aus, dass eine übermäßige Erhöhung zu einer sogenannten antigenen Erbsünde führen könnte. Es gibt erste Hinweise darauf, dass eine starke Immunität gegen eine bestimmte Variante des Virus das Immunsystem so konfiguriert, dass es auf eine neue Variante schlecht reagiert. Dieser Effekt könnte auch durch zu viele “blinde” Booster auftreten, sagt er.
„Die zweite Auffrischimpfung wird im Allgemeinen gut vertragen“
Dieses CDC-Diagramm zeigt, dass Booster im Allgemeinen bei Menschen über 50 wirken.
(Foto: CDC)
„Bisher gibt es keine umfassenden immunologischen Studien zur Frage möglicher Schäden durch zusätzliche Impfstoffe, die für Sars-CoV-2-Impfstoffe klinisch nicht indiziert sind“, sagt er. Christian Boddan. „Grundsätzlich ist eine zweite Auffrischimpfung, also eine vierte Impfung, im Hinblick auf normale lokale oder systemische Impfreaktionen gut verträglich. Die immunologische Wirkung repetitiver mRNA-Impfungen wird derzeit intensiv untersucht.“
-> Ausführliche Stellungnahmen von Wissenschaftlern mit Referenzen können in der SMC nachgelesen werden.
US-Zahlen zeigen einen verstärkenden Effekt für die über 65-Jährigen
Dieses CDC-Diagramm zeigt, dass alle Impfstoffe, einschließlich Auffrischungsimpfungen, vor allem den über 65-Jährigen zugute kommen.
(Foto: CDC)
Es gibt noch viele offene Fragen. Zahlen der US-Gesundheitsbehörde CDC zeigen, dass Auffrischungsimpfungen generell den Schutz vor schwerer Erkrankung und Tod erhöhen. Im Mai war das Risiko, an Covid-19 zu sterben, in den USA für ungeimpfte Menschen über 50 etwa 24-mal höher als für ihre Altersgenossen, die einmal geboostet worden waren. Personen mit einer vierten Dosis hatten im Vergleich zu dieser Gruppe ein etwa viermal geringeres Risiko.
Eine grundsätzliche Empfehlung einer zweiten Auffrischimpfung nach dem 50. Lebensjahr lässt sich daraus jedoch nicht ableiten, da theoretisch nur die über 60 oder 70-Jährigen, die dreimal geimpft wurden und nicht mehr als Teenager gestorben sein könnten. Wenn Sie nach Altersgruppen zu den CDC-Statistiken wechseln, scheint dies ebenfalls der Fall zu sein.
Starker Schutz mit nur zwei Impfstoffen
Denn Sie sehen hier, dass die Inzidenz bei den ungeimpften 50-64-Jährigen am 22. Mai nur 0,81 betrug. Bei den über 65-Jährigen waren es dagegen 9,14 für Menschen ohne Schutz und 1,38 und 1,03 für Grundgeimpfte oder Einmalgeimpfte. Diejenigen, die viermal geimpft wurden, wurden in dieser Statistik nicht berücksichtigt.
Die Auswirkung auf die Inzidenz ist im Allgemeinen wahrscheinlicher auf die zweite Auffrischung zurückzuführen …