Die Federal Trade Commission (FTC) versucht, den Tech-Giganten Microsoft Corp. um die Übernahme des führenden Videospielentwicklers Activision Blizzard, Inc. und seine Blockbuster-Spiele-Franchises wie Call of Duty.
Die Federal Trade Commission (FTC) sagt, dass der 69-Milliarden-Dollar-Deal zur Übernahme von Activision Blizzard, Microsofts bisher größter Deal und der größte in der Videospielbranche insgesamt, es Microsoft ermöglichen würde, Konkurrenten für ihre Xbox-Spielekonsolen und ihre schnell wachsenden Konsolen zu belasten. Abonnementinhalte und Cloud-Gaming-Geschäft.
Die Agentur behauptet, der Xbox-Hersteller würde die Kontrolle über große Videospiel-Franchises übernehmen und dem Wettbewerb bei High-End-Spielekonsolen und Abonnementdiensten schaden, indem er den Zugang der Wettbewerber zu seinen beliebten Inhalten verweigert oder untergräbt.
In einer Beschwerde stellte die FTC fest, dass Microsoft wertvolle Spielinhalte erworben und verwendet hat, um die Konkurrenz durch konkurrierende Konsolen zu unterdrücken, einschließlich der Übernahme von ZeniMax, der Muttergesellschaft von Bethesda Softworks (einem bekannten Spieleentwickler). Microsoft beschloss, mehrere Titel von Bethesda, darunter Starfield und Redfall, zu Microsoft-Exklusivtiteln zu machen, obwohl das Unternehmen gegenüber den europäischen Kartellbehörden versichert hatte, dass es keinen Anreiz habe, Spiele von konkurrierenden Konsolen zurückzuhalten.
„Microsoft hat bereits bewiesen, dass es seinen Gaming-Konkurrenten Inhalte vorenthalten kann und wird“, sagte Holly Vedova, Direktorin des Wettbewerbsbüros der FTC. „Heute wollen wir verhindern, dass Microsoft die Kontrolle über ein führendes unabhängiges Spielestudio übernimmt und damit dem Wettbewerb in mehreren dynamischen und schnell wachsenden Spielemärkten schadet.“
Die Xbox Series S und Series X von Microsoft sind eine von zwei Arten von leistungsstarken Videospielkonsolen. Wichtig ist, dass Microsoft laut der Beschwerde auch einen führenden Abonnementdienst für Videospielinhalte namens Xbox Game Pass sowie einen innovativen Cloud-basierten Streaming-Dienst für Videospiele anbietet.
Activision ist einer der wenigen großen Videospielentwickler weltweit, der qualitativ hochwertige Videospiele für verschiedene Geräte entwickelt und veröffentlicht, darunter Videospielkonsolen, PCs und mobile Geräte. Das Unternehmen produziert einige der bekanntesten und beliebtesten Videospiele, darunter Call of Duty, World of Warcraft, Diablo und Overwatch, und hat laut der Beschwerde der FTC weltweit Millionen von monatlich aktiven Nutzern. Activision verfolgt die Strategie, seine Spiele herstellerunabhängig auf vielen Geräten anzubieten.
Das könnte sich jedoch ändern, wenn der Deal zustande kommt. Mit der Kontrolle über die erfolgreichen Franchises von Activision hätte Microsoft sowohl die Mittel als auch das Motiv, dem Wettbewerb zu schaden, indem es die Preise von Activision manipuliert, die Qualität der Spiele von Activision herabsetzt oder das Spielerlebnis auf Konsolen und Diensten von Wettbewerbsspielen, die Bedingungen und den Zeitplan verschlechtert von Spielen. Zugang zu den Inhalten von Activision oder das vollständige Zurückhalten von Inhalten von Wettbewerbern, wodurch Verbraucher geschädigt werden.
Bobby Kotick, CEO von Activision Blizzard, schickte den folgenden Brief an alle Mitarbeiter: „Ich möchte Ihnen ein kurzes Update zu unserer bevorstehenden Fusion mit Microsoft geben. Diese Woche gab die Federal Trade Commission (FTC) der USA ihre Entscheidung bekannt, die Deal, was bedeutet, dass es eine Klage einreicht, um die Fusion zu blockieren, und die Argumente von einem Richter angehört werden.
Das klingt besorgniserregend, deshalb möchte ich meine Zuversicht bekräftigen, dass dieser Deal zustande kommen wird. Der Vorwurf, die Fusion sei wettbewerbswidrig, wird nicht erhoben, und wir glauben, dass wir diese Herausforderung gewinnen werden.
Dank der harten Arbeit, die Sie jeden Tag leisten, sind wir auf dem richtigen Weg und bringen Spielern auf der ganzen Welt epische Freude mit den meiner Meinung nach besten Spielen der Branche. Gleichzeitig ändert sich die Wettbewerbslandschaft, und ganz einfach, eine gemeinsame Microsoft ABK wird gut für die Spieler, gut für die Mitarbeiter, gut für die Konkurrenz und gut für die Branche sein. Unsere Spieler wollen die Wahl, und genau das bekommen sie. Sie können mehr über die Details dieser Punkte in diesem Update lesen, das wir kürzlich mit Ihnen geteilt haben. “