Experten sagen, dass der neue Malaria-Impfstoff R21/Matrix-M, der an der Universität Oxford entwickelt wurde, die Zahl der Kinder, die an der Infektionskrankheit sterben, drastisch reduzieren könnte. Wissenschaftler der Universität haben bereits eine Vereinbarung mit einem Seruminstitut in Indien getroffen, das ab 2023 jährlich 200 Millionen Dosen des Impfstoffs produzieren wird.
Für eine vollständige Impfung sind vier Dosen Matrix-M erforderlich. Dies würde es ermöglichen, jährlich genügend Impfstoffdosen herzustellen, um die von der WHO geschätzten 25 Millionen Kinder in von Malaria betroffenen Gebieten zu impfen.
Die gemeinnützige Organisation Malaria No More sagt, dass die jüngsten Fortschritte bedeuten könnten, dass „in unserem Leben keine Kinder mehr an Malaria sterben werden“. Laut WHO gab es im Jahr 2020 627.000 Todesfälle durch Malaria unter 241 Millionen Malariafällen, von denen die meisten aus Subsahara-Afrika stammten, von denen 80 % Kinder waren.
Wahrscheinlich wirksamer als der vorherige Malaria-Impfstoff
In einer im Lancet Journal veröffentlichten Studie berichten Universitätswissenschaftler, dass Kinder, die vier höhere Dosen des Impfstoffs erhielten, nach 12 Monaten zu 80 Prozent wirksam waren. Für diejenigen mit einer niedrigeren Dosis 70 Prozent. Die 400 Kinder in der Studie leben in Burkina Faso und erhielten die Impfstoffe vor der Hochsaison der Malaria. Eine weitere Studie mit mehr Teilnehmern läuft derzeit.
Wenn die laufende Studie frühere Ergebnisse zur Wirksamkeit des Malaria-Impfstoffs bestätigt, wäre er besser und wirksamer als Mosquirix (RTS,S), der erst letztes Jahr zugelassen wurde und der erste zugelassene Impfstoff war und zu 63 % wirksam ist. Das Pharmaunternehmen GSK produziert derzeit bis 2028 jährlich 15 Millionen Mosquirix.
Der Oxford-Wissenschaftler Adrian Hill sagt, dass Mosquirix, das seit den 1980er Jahren entwickelt wird, den Weg für den neuen Impfstoff geebnet hat. Laut Hill betragen die Kosten für die Herstellung einer Dosis Matrix-M nur wenige Dollar.