L’histoire de la Coupe du monde retiendra que Karim Benzema a marqué trois buts lors d’un premier tour que tout le monde a fini par oublier en 2014. Mais il a surtout raté trois éditions (2010, 2018, 2022) qui auraient dû éclabousser sa classe. . Ce samedi, en fin de nuit à Doha, la nouvelle est tombée comme un coup de tonnerre. Au sommet de son talent, bien qu’il ait récupéré Didier Deschamps et qu’il vienne de remporter le Ballon d’Or pour la première fois de sa carrière, Karim Benzema doit encore passer son tour car, cette fois, son corps a cédé.
Seuls resteront ce doublé contre le Honduras, ce but contre la Suisse et cette élimination sans émotion contre l’Allemagne. Une maigre récolte pour l’un des plus grands joueurs français de tous les temps. A 34 ans, après avoir tout gagné avec le plus grand club du monde, il a relevé le plus grand défi de sa carrière.
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Benzema : “Je n’ai jamais baissé les bras, mais je dois penser à l’équipe”
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Karim Benzema lors d’un entraînement à Doha lors de la Coupe du monde 2022
Crédit : Getty Images
Cette grande aventure bleue sera probablement perdue à jamais.
Quatre ans après avoir raté le titre mondial pour son équipe, le joueur madrilène, expulsé pour cinq ans de Clairefontaine, était en mission à Doha pour exorciser ses démons. Ils l’ont rattrapé au pire moment possible, la veille du début de la compétition. Son destin est cruel. Cette grande aventure bleue sera probablement perdue à jamais pour l’inscrire dans la légende collective de son pays. Pourtant, il avait le talent et la génération pour réussir.
Il n’est pas certain qu’avec lui, les bleus auraient atteint Doha. Sans lui, l’espoir s’est encore amenuisé. Car si le coup de massue est terrible pour le Madrilène, le séisme est gigantesque pour une équipe de France déjà orpheline de nombreux managers. Les vents contraires, nombreux depuis plusieurs semaines, se sont soudain transformés en cyclone dévastateur. Comment imaginer se passer de Pogba, Kanté ou Benzema, trois des sept hommes les plus importants (avec Mbappé, Lloris, Griezmann et Varane) de Didier Deschamps ?
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Comment la France peut-elle s’en remettre ?
Comment une équipe, même avec un effectif aussi profond que celui des Bleus, peut-elle se remettre du forfait du meilleur joueur du monde et de ses deux meilleurs milieux de terrain ? D’autant que l’épidémie s’est propagée aux doublures (Presnel Kimpembe, Mike Maignan, Christopher Nkunku). Aucune nation qualifiée n’a fait face à autant d’abandons dans un sprint final qui ressemble à un match de massacre.
Non seulement la France perd un Ballon d’Or ce samedi, mais elle doit aussi se passer de celui sur lequel elle parie depuis un an. Celui pour lequel il a changé de système (avant d’y revenir). Ce qui lui a fait gagner la Ligue des Nations. Celui qui, avec Kylian Mbappé, a secoué le monde entier dans un partenariat qui avait montré sa redoutable efficacité. Contrainte, déjà, d’aligner une charnière improvisée contre l’Australie, la France comptait sur son attaque de feu pour l’emmener le plus loin possible. Mais les certitudes du blues n’ont jamais été aussi éphémères qu’aujourd’hui.
Bien sûr, ils ont la chance de pouvoir compter sur un Olivier Giroud en plein essor à Milan et en équipe nationale. Mais sans l’insulter, le niveau atteint par Benzema, notamment la saison dernière, donne une idée du vide qu’il laisse. En 2018, aux côtés de Moscou, la France était championne du monde sans lui. Mais, quatre ans plus tard, on ne l’imaginait pas si loin de réaliser le même exploit.
Olivier Giroud remplacé par Didier Deschamps lors d’un match avec l’équipe de France.
Crédit : Getty Images
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