Début septembre, le lancement de la fusée SLS, la plus puissante jamais construite, a dû être annulé à la dernière minute en raison d’une fuite constatée lors du remplissage de ses réservoirs de carburant cryogénique : oxygène liquide et hydrogène.
L’hydrogène étant hautement inflammable, de telles fuites doivent être évitées à tout prix.
Depuis lors, la NASA a effectué des réparations, remplaçant un joint dans la connexion entre la fusée et les gros tuyaux qui l’alimentent en carburant. De toute évidence, ce sceau avait été endommagé par des débris d’origine inconnue.
Le test de mercredi comprenait le remplissage des réservoirs de carburant.
Une légère fuite d’hydrogène a de nouveau été constatée lors des opérations, mais les équipes de la NASA ont pu la vérifier.
La semaine dernière, l’agence a déclaré qu’elle visait le mardi 27 septembre pour la prochaine tentative de décollage, dans moins d’une semaine. Une autre date, le 2 octobre, a également été annoncée.
“Les équipes évalueront les données de test, ainsi que la météo et d’autres facteurs, avant de confirmer que tout est prêt pour la prochaine opportunité de lancement”, a déclaré la NASA dans un article de blog.