Le PSG est sorti vainqueur (3-1) de son déplacement au Maccabi Haïfa en Ligue des champions, mercredi 14 septembre 2022. RONALDO SCHEMIDT / AFP
Si le tableau d’affichage pouvait laisser présager une victoire remportée assez facilement par le Paris-Saint-Germain (PSG), il a été plus laborieux sur le terrain. Débutés par le Maccabi Haïfa mercredi 14 septembre, lors de leur deuxième match de la phase de poules de la Ligue des champions, les Parisiens se sont appuyés sur le talent de leur trio offensif – Messi-Neymar-Mbappé – pour trouver la faille et récupérer les trois points de leur déplacement en Israël (3-1).
Contre l’équipe supposée la plus faible du groupe H, la nette domination attendue du PSG ne s’est pas concrétisée. Surpris par l’intensité, l’envie et la précision technique de leurs adversaires, les Parisiens ont pris leur temps pour entrer dans le match.
Ils ont été avertis, à plusieurs reprises, des chances dangereuses de l’équipe israélienne. Et alors que Kylian Mbappé a raté ses duels avec le gardien, le Maccabi n’a pas tardé à ouvrir le score ; profitant d’une défense poreuse, Tjaronn Chery poussait le ballon au fond des filets et enflammait un peu plus le Sammy Ofer Stadium (24e).
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Sans doute réveillés par ce but, les Parisiens ont recommencé. En difficulté jusque-là et bien rattrapé au marquage, Lionel Messi s’est montré opportuniste pour récupérer une contre-attaque de Mbappé et égaliser (37e). Il ne suffit pas de faire oublier cette première période ennuyeuse des Rouge et Bleu, manquant de contrôle, avec de nombreux ballons perdus et beaucoup de répression dans les transmissions.
Messi comme détonateur
La situation ne s’améliorait pas au retour des vestiaires, face à des Haifaians regroupés et bien décidés à faire des difficultés à l’un des prétendants au trophée. Trop pleine d’espoir, la défense parisienne a essuyé plusieurs occasions, avant que Messi ne sonne la révolte.
Moins marqué dans son pantalon qu’en première période, du fait de rivaux peut-être plus prêts physiquement, l’Argentin a eu le temps de se retourner, de progresser avec le ballon et de relever la tête pour servir Kylian Mbappé, auteur du deuxième but (69e). Finalement, pour parfaire cette fausse victoire, Neymar a réussi à ajouter un troisième succès (88e).
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“Je pense qu’on a bien commencé, on a augmenté l’intensité, mais on s’est un peu endormi, analysait Kylian Mbappé en fin de rencontre, au micro de Canal+. Ensuite, nous avons bien réagi et mis notre jeu en place. C’est vrai que ce trio d’attaque doit savoir en profiter. J’espère que nous continuerons à marquer tous les trois, cela signifie que nous gagnerons les matchs”.
Ces trois buts parisiens permettent en tout cas au PSG de décrocher une première victoire en six déplacements en Ligue des champions, et de conserver la première place du groupe H, à égalité avec Benfica, qui a battu la Juventus à Turin (2-1).
Hortense Leblanc