Quatre autres interpellations avaient déjà eu lieu à Bruxelles dans la matinée dans cette même affaire.
Arrestation du vice-président grec et ancien eurodéputé italien : Le Parlement européen est secoué par des soupçons de corruption impliquant le Qatar qui ont provoqué une vaste opération de la police belge vendredi 9 décembre à Bruxelles.
Dans la soirée, l’eurodéputée socialiste grecque Eva Kaili, qui est l’une des vice-présidentes de l’assemblée, a été retenue à son domicile à Bruxelles pour interrogatoire, a indiqué à l’AFP une source proche du dossier qui a confirmé une information de presse. C’est la cinquième arrestation de la journée.
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“Influencer les décisions économiques et politiques du Parlement européen”
Quatre hommes ont été arrêtés dans la matinée ; Le compagnon d’Eva Kaili, Francesco Giorgi, qui est assistant parlementaire ainsi que directeur d’ONG, le dirigeant syndical italien Luca Visentini et l’ancien député européen Pier-Antonio Panzeri qui a servi de 2004 à 2019.
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Le parquet fédéral belge a annoncé l’opération policière sans identifier les suspects, ni nommer le “pays du Golfe” sur lequel pèsent ces soupçons de corruption. Mais la même source proche du dossier a confirmé à l’AFP qu’il s’agissait du Qatar, comme le révèle une enquête conjointe du journal francophone Le Soir et de l’hebdomadaire flamand Knack.
L’enquête, pilotée depuis quatre mois par un juge financier à Bruxelles, pointe des faits de “corruption” et de “blanchiment” en bande organisée, a souligné le parquet fédéral dans un communiqué. On soupçonne ce pays du Golfe “d’influencer les décisions économiques et politiques du Parlement européen, en versant de grosses sommes d’argent ou en offrant de gros cadeaux”, poursuit-il. Quant aux bénéficiaires, ce sont des personnalités qui occupent « une position politique et/ou stratégique significative » au sein du Parlement.
Un demi-million en espèces
L’opération policière a donné lieu à seize perquisitions au total dans différentes communes de la capitale belge, où siège le Parlement européen. Lors de l’opération, la police a saisi “environ 600.000 euros en liquide” ainsi que “du matériel informatique et des téléphones portables” dont le contenu sera analysé. Les cadeaux ou avantages offerts pourraient être liés au désir du Qatar d’améliorer sa réputation ternie en matière de droits de l’homme et de traitement des travailleurs étrangers.
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Parmi les personnes interpellées, le secrétaire général de la Confédération syndicale internationale (CSI, ou Ituc en anglais), Luca Visentini, s’est encore exprimé cette semaine sur la situation des travailleurs au Qatar, dans un entretien diffusé ce vendredi par l’AFP. Ce responsable italien a notamment demandé de “continuer à faire pression sur les autorités et les employeurs” pour de meilleurs salaires et plus de mobilité au travail.
Dans un message laconique sur son site, la CSI s’est dite “au courant des informations circulant dans la presse” mais s’est refusée à tout commentaire “à ce stade”. Quant au Parti socialiste grec (Pasok-Kinal) dont Eva Kaili était membre, elle a annoncé dans la soirée à Athènes qu’elle était “destituée”.
“Transformation historique”
Cet ancien présentateur de télévision de 44 ans, qui est l’un des quatorze vice-présidents du Parlement européen, avait rencontré au Qatar peu avant le début de la Coupe du monde le ministre du Travail du Qatar, Ali bin Samikh Al Marri. A cette occasion, l’élu grec a célébré, au nom de l’UE, l’engagement du Qatar à “poursuivre les réformes du travail”, selon un tweet publié par l’ambassadeur de l’Union à Doha, Cristian Tudor.
“Aujourd’hui, la Coupe du monde de football au Qatar est une preuve concrète de la façon dont la diplomatie sportive peut conduire à une transformation historique d’un pays dont les réformes ont inspiré le monde arabe”, a également déclaré Eva Kaili à la tribune du Parlement européen le 22 novembre. “Le Qatar est un chef de file en matière de droits des travailleurs”, a-t-il déclaré.