L’affaire Oscar Piastri, qui secoue le paddock depuis le 1er août, vient de trouver son épilogue. Deux équipes, Alpine et McLaren, ont réclamé un contrat en bonne et due forme avec l’espoir Oscar Piastri pour la saison prochaine. Le Bureau de reconnaissance des contrats de la Fédération internationale de l’automobile, arbitre des différends, a tranché vendredi en faveur du second. Dans le processus, McLaren a officialisé le mandat du prodige de Melbourne, âgé de 21 ans, jusqu’en 2023 et 2024 au moins.
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Il remplacera son compatriote Daniel Ricciardo, licencié un an avant la fin de son contrat avec l’équipe de Woking, et fera équipe avec l’Anglais Lando Norris, 22 ans, sous contrat jusqu’en 2025 inclus.
Alpine a entraîné Oscar Piastri pendant quatre ans, au cours desquels sa montée en puissance a été notée en remportant les trois plus grands championnats juniors, consécutifs, que n’importe quel pilote avait remportés : la Formule Renault Eurocup en 2019, la Formule 3 en 2020 et la Formule 2 en 2021.
“Une équipe jeune et passionnante”
Alpine F1 Team l’avait promu réserve en Formule 1 cette saison, avec la promesse de lui trouver un volant pour courir en 2023, mais a causé des problèmes en privilégiant la continuité avec Fernando Alonso. Tout en essayant de lui trouver une place dans une autre équipe l’année prochaine – elle aurait offert à Williams un flyer qu’il aurait refusé – l’équipe de France a tenté un bluff le 1er août de l’annonceur en titre, en réaction à la surprise. départ de Fernando Alonso d’Aston Martin, sans l’accord du principal intéressé. Qui a réagi en précisant dans un tweet devenu célèbre qu’il ne piloterait pas pour les Bleus en 2023. C’est alors qu’on a appris que son agent, l’ancien pilote de Formule 1 Mark Webber, avait signé avec McLaren.
“Oscar est l’un des talents prometteurs de la première ligne de la F1 et nous sommes ravis qu’il rejoigne l’équipe en 2023.a déclaré Zak Brown, PDG de McLaren Racing. Gagner la F3 et la F2 en tant que rookie est un véritable exploit et un témoignage de son talent. Avec Lando et Oscar, nous avons une équipe de F1 jeune et passionnante avec un grand potentiel, ce qui nous place en bonne position pour réaliser nos ambitions futures. Oscar est un ajout passionnant à la famille McLaren et nous sommes impatients de le voir grandir avec notre équipe de F1.”
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“Je suis très heureux de faire mes débuts en F1 avec une équipe aussi prestigieuse que McLaren et je suis très reconnaissant de l’opportunité qui m’a été donnée.dit Oscar Piastri. L’équipe a une longue tradition de donner une chance aux jeunes talents, et j’ai hâte de travailler dur aux côtés de Lando pour propulser l’équipe en haut de la grille. Mon objectif est de préparer mes débuts en F1 en 2023 et de commencer ma carrière en F1 avec la papaye orange.”
L’ironie de l’histoire est qu’Alpine avait conclu un accord avec McLaren en début de saison pour en faire leur réserve officielle et le faire courir si nécessaire. Ce qui a failli arriver car Daniel Ricciardo (McLaren) avait été testé positif au Covid-19 juste avant l’ouverture du championnat du monde. L’autre ironie, c’est qu’Oscar Piastri était encore dans le simulateur alpin la semaine dernière, en préparation du Grand Prix de Belgique, et les Bleus devront déterminer s’ils continuent à lui faire confiance et à le préparer pour la Formule 1, pour McLaren.
Enfin, Alpine fait face à l’énorme défi de trouver le successeur de Fernando Alonso sans pouvoir verser à McLaren la moindre somme pour les années de formation du pilote et son contrat 2023. Et l’ironie ultime est que l’équipe qu’il dirige est désormais Laurent Rossi. attendant un geste de son rival anglais. En effet, il souhaite désormais racheter à AlphaTauri la dernière année du contrat de Pierre Gasly. Ce à quoi Red Bull, maison mère d’AlphaTauri et propriétaire du contrat français, ne s’oppose pas. A une condition : pouvoir remplacer Norman par l’Américain Colton Herta, le pilote McLaren à Indy, qui n’a que 32 points sur les 40 requis pour obtenir sa super licence en Formule 1. Avant d’être lâché par McLaren…
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