Victorieux des Australiens (48-17), il y a quinze jours, les Pumas ont confirmé leur montée en puissance en s’imposant pour la première fois sur le sol néo-zélandais (18-25), samedi, lors de la 3e journée du Rugby Championship. Succès historique donc pour le capitaine argentin Julian Montoya sur la pelouse de l’Addington Stadium de Christchurch.
Dans cette petite étape habituellement réservée aux trois joueurs, ils ont profité – grâce au jeu de jambes précis d’Emiliano Boffelli, auteur de six buts – de la grossière indiscipline des All Blacks (neuf penaltys à leur encontre en première période) pour monter sur le tableau de bord. . En effet, à la pause, ils n’étaient pas en reste (15-12) malgré les deux essais marqués par les All Blacks (Taukei’ako en force à la 11e, Clarke débordant à la 32e).
En seconde période, capitalisant sur un ballon aérien mal géré par le pack kiwi, l’arrière latéral argentin Gonzalez Samso s’est mis en solitaire dans l’essai, déroutant trois adversaires avant d’inscrire un essai en corner (47e) transformé par l’impeccable Boffelli.
Toujours punis sur le terrain, les All Blacks étaient désespérément distancés (18-25) en nourrissant leur rival, l’ancien sociétaire du Racing 92 ajoutant ainsi vingt points au pied. Devant 18 000 spectateurs consternés, l’exploit était donc à la portée des Pumas, compte tenu d’une part de la pauvreté du jeu néo-zélandais et d’autre part de la solidité mentale des Argentins, leur légendaire “grinta”.
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L’Argentine compte désormais deux victoires face à la Nouvelle-Zélande, après avoir battu l’Australie dans le cadre du Tri Nations en novembre 2020 (25-15). Les All Blacks ont remporté 31 de leurs matchs officiels, faisant match nul 21-21 à Buenos Aires en novembre 1985.
Troisième défaite consécutive des All Blacks à domicile
Quelques attaques bâclées ont empêché les Néo-Zélandais du capitaine Sam Cane de renverser le cours d’un test match qui n’a jamais joué en leur faveur. Cet échec est la troisième défaite consécutive des All Blacks sur leur sol, une série également “historique” qui témoigne de la crise profonde qu’ils traversent depuis juin dernier et la visite de l’Irlande.
Cette défaite devrait replonger le rugby néo-zélandais dans un océan de critiques, malgré un succès en Afrique du Sud (23-35) il y a quinze jours. Les deux équipes se rencontreront samedi prochain à Hamilton, dans la province de Waikato.