Les premières séances d’essais libres du Grand Prix du Mexique ont eu lieu à l’Autodrom Hermanos Rodríguez. Pour cette avant-dernière journée de la saison, plusieurs équipes avaient apporté des changements.
C’est le cas de McLaren F1 qui a apporté quatre nouveautés à sa MCL36, dont une forme légèrement différente du capot moteur et des ouvertures dans le capot pour refroidir le moteur.
En Mercedes F1, les ailerons verticaux à l’avant des pontons, en fonction du sol, étaient nouveaux. Red Bull a apporté un capot moteur révisé, dans le but de mieux refroidir leur RB18.
Pendant ce temps, AlphaTauri avait trois modifications. L’arrière du capot du moteur était plus large, tout comme les aubes de frein avant, et les persiennes du capot étaient étalées pour maintenir le refroidissement tout en améliorant le flux d’air.
Cinq jeunes pilotes étaient au volant lors de ces EL1, comme l’exige la réglementation. Jack Doohan a remplacé Esteban Ocon en Alpine F1, pour ses premiers essais officiels. Chez Williams, Logan Sargeant a pris la FW44 d’Alex Albon.
Dans AlphaTauri, Liam Lawson a remplacé Yuki Tsunoda. Haas F1 a remplacé Kevin Magnussen par Pietro Fittipaldi et Nyck de Vries a pris le volant de la Mercedes W13 de George Russell. Il s’agit de sa dernière sortie pour l’équipe allemande avant qu’il ne rejoigne AlphaTauri en 2023.
Ces cinq voitures auront 45 minutes d’essais sur les pneus 2022 sur EL2, avant de faire 45 minutes pour Pirelli et les essais de prototypes. Nous vous rappelons que la deuxième séance de la journée durera 90 minutes.
Aston Martin et Alfa Romeo ont apporté un nouveau becquet et un nouveau plancher, respectivement, pour améliorer l’équilibre et les performances aérodynamiques. Williams a également modifié les branchies pour améliorer le refroidissement.
Une séance d’étude avant les tests Pirelli
Max Verstappen a établi la première référence de la séance en 1’22″291 sur gomme dure. Son coéquipier Sergio Pérez était à trois dixièmes, tandis que Carlos Sainz n’était provisoirement que sixième.
Liam Lawson a eu des problèmes de freins et a dû rester au stand pendant quelques minutes. AlphaTauri en a déjà fait l’expérience à Suzuka et Austin, et Pierre Gasly était ravi.
Sainz remontait à la troisième place, alors qu’après 20 minutes Charles Leclerc n’avait signé aucun chrono. Dans cette première partie de séance, les pilotes ont testé les pneus durs en préparation de la course, car les EL2 serviront de test pour les prototypes de pneus Pirelli pour 2023.
Charles Leclerc a signé ses premiers chronos sur gomme tendre peu avant la mi-séance. Sans surprise, le pilote Ferrari prend immédiatement la tête en 1’21″546.
Mick Schumacher, sur les mêmes pneus, pointe à quatre dixièmes de Leclerc et prend donc provisoirement la deuxième position de la séance. Valtteri Bottas puis Lando Norris se sont succédé à la deuxième place.
Fernando Alonso les a remplacés, peu de temps avant que Verstappen ne fasse son premier essai sur caoutchouc souple : “Je n’ai pas pu le réparer, c’est incroyable le peu d’adhérence qu’il y a”.
Leclerc s’est amélioré à 1:20.753 et Sainz a dominé la séance en 1:20.707. Guanyu Zhou était immobilisé au bout de la ligne droite des stands, se plaignant de ne pas pouvoir changer de vitesse.
Pérez et Verstappen ont terminé troisième et quatrième, avec un temps similaire de 1’20.827. Les commissaires ont récupéré l’Alfa de Zhou et l’ont ramenée au stand de la future équipe Audi.
Fittipaldi a rencontré un problème mécanique qui l’a obligé à garer son Haas VF-22 en bord de piste. La séance a été interrompue quelques minutes pour libérer la voiture.
Le drapeau vert a été agité à un peu plus d’un quart d’heure de l’arrivée. Malheureusement, la séance de Doohan s’est également terminée, avec le démontage de la voiture de l’Australien, victime de problèmes de moteur.
La séance a été interrompue pour la deuxième fois en raison d’un problème avec les freins de Lawson. Après avoir bloqué plusieurs fois les freins, le pilote d’AlphaTauri a vu son disque avant gauche prendre feu.
La séance se termine donc ainsi, Sainz signant le meilleur temps devant Leclerc. Perez et Verstappen sont toujours devant Hamilton, Alonso, Bottas, Norris, Gasly et Vettel.
Les cinq pilotes rookies terminent logiquement en bas du classement. Lawson est 16e devant Sargeant, DeVries, Doohan et Fittipaldi.
Pos.PiloteVoitureTempsTours 01 Carlos Sainz Ferrari F1-75 1:20.707 25 02 Charles Leclerc Ferrari F1-75 1:20.753 20 03 Sergio Perez Red Bull RBPT RB18 1:20.827 22 RBP 04 Bull 82.82 Hamilton 04 Max. Mercedes W13 1:20.849 17 06 Fernando Alonso Alpine Renault A522 1:20.899 26 07 Valtteri Bottas Alfa Romeo Ferrari C42 1:21.083 23 08 Lando Norris McLaren Mercedes MCL36 1:21.120 21:21.120 21.120 21.120 21.120 21.120 MR Aston 2 52 Daniel A2.120 21.120 Aston Martin 2 Ricciardo McLaren Mercedes MCL36 1:21.762 16 12 Guanyu Zhou Alfa Romeo Ferrari C42 1:21.820 20 13 Lance Stroll Aston Martin Mercedes AMR22 1:21.815 Mick 24.826 Ferrari V24. 21.952 22 15 Nicholas Latifi Williams Mercedes FW44 1:22.912 20 16 Liam Lawson AlphaTauri RBPT AT03 1:23.861 19 17 Logan Sargeant Williams Mercedes FW44 1:24.246 22 18 18.24.246 22 18 18.24.246 22 18. 24.615 13 20 Pietro Fittipaldi Haas Ferrari VF-22 1:26.766 9