“La menace d’une saison de Covid-19 et de grippe créant une ‘double épidémie’ cet hiver est réelle”, prévient le professeur Sir Stephen Powis, médecin-chef du National Health Service (l’autorité sanitaire britannique).
Les experts craignent cet hiver que la résurgence du Covid-19 et l’arrivée de la grippe ne soient particulièrement virulentes.
En effet, après deux années marquées par les gestes barrières, les scientifiques craignent un relâchement des populations. Cela peut être propice à une épidémie de grippe plus grave. Quant au Covid, le virus ne devrait pas être en reste puisque les indicateurs sont en hausse depuis fin septembre.
Si l’alerte vient des médecins anglais, en France, il faudra être tout aussi vigilant.
“La circulation du SARS-CoV-2 progressait encore sur l’ensemble du territoire métropolitain, soit une augmentation du taux d’incidence de 31%”, rapporte Santé publique France dans un communiqué daté du 6 octobre 2022.
Les agences de santé britanniques (UKHSA et NHS) ont ainsi mis en garde contre le phénomène épidémique jumeau qui pourrait toucher pour la première fois.
Covid et grippe : pourquoi l’immunité a-t-elle baissé ?
Nous avons été épargnés des épidémies de grippe depuis le début de la crise du Covid grâce au maintien des gestes barrières. Cependant, ils s’appliquent moins maintenant. Par conséquent, les deux virus pourraient se propager en même temps. Les Anglais ont nommé ce phénomène “Twindemic”, contraction de Twin qui signifie jumeau et demi, pour épidémie.
La “diminution des niveaux d’immunité naturelle due à une moindre exposition au cours des trois derniers hivers et à une augmentation de la circulation du Covid-19 avec de nombreuses variantes pouvant échapper à la réponse immunitaire”, souligne dans un communiqué le Dr. Susan Hopkins, conseillère médicale en chef. à l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA).
En France, ce risque d'”épidémies jumelles” a été souligné par le professeur d’immunologie Alain Fischer, qui en a expliqué les conséquences possibles le 28 septembre dans Le Parisien. “La cohabitation Covid-grippe n’est pas réjouissante. Elle est synonyme d’un nombre très élevé d’hospitalisations.”
Pour cette raison, la Haute Autorité de Santé (HAS) a recommandé, dans un avis publié le 22 septembre, “d’associer la campagne de rappel du vaccin Covid-19 à la campagne de vaccination contre la grippe”.
Combinez le vaccin contre la grippe et le Covid
Pour se protéger des virus hivernaux, que ce soit le Covid ou la grippe, la vaccination est une des premières armes. Votre mode de vie est également déterminant.
se faire vacciner
“La vaccination permet à l’organisme de développer les anticorps nécessaires pour combattre le virus s’il est confronté. Autrement dit, l’organisme pourra mieux se défendre”, explique Thomas Kassab, pharmacien. Attention : Les vaccins grippe et Covid n’empêchent pas de contracter le virus, mais sont destinés à prévenir les formes graves. Il faut donc favoriser la vaccination de la population fragile, car chacune des mutations entraîne des cas graves.
La pandémie de coronavirus a entraîné une perte de l’habitude de se faire vacciner contre la grippe. Il est important de ne pas l’oublier. La Haute Autorité de Santé (HAS) assure que l’on peut parfaitement combiner la vaccination contre le Covid et contre la grippe, sans risque.
Le risque potentiel serait celui d’une réponse immunitaire réduite à l’un ou l’autre des vaccins, mais les résultats d’essais récents rapportés par le Joint Committee on Vaccination and Immunization sont rassurants sur ce point. La HAS rappelle également que cette co-administration est une solution pertinente pour optimiser la couverture vaccinale face à ces deux épidémies.
Double épidémie : les bons gestes pour renforcer son immunité
Repensez votre assiette
Pour réactiver et renforcer votre système immunitaire, l’alimentation joue un rôle important. Pour éviter les petits désagréments de l’hiver, évitez de sauter des repas. En effet, votre corps aura besoin d’énergie pour affronter les premières vagues de froid. Sauter le déjeuner affaiblira votre corps et vous rendra plus sensible aux virus. Ensuite, votre corps devra puiser dans vos réserves. Si toutefois vous souhaitez grignoter entre les repas, privilégiez une collation ou un fruit.
Optez pour des aliments qui renforcent l’immunité, c’est-à-dire des fruits, des légumes, des aliments riches en magnésium, en fibres et en vitamine D.
N’oubliez pas les gestes barrière
La grippe, comme le coronavirus, est un virus pulmonaire aéroporté. “Dès lors, il faut mettre un masque à usage unique, se laver les mains régulièrement à l’eau, au savon ou au gel hydroalcoolique, plusieurs fois par jour”, insiste Thomas Kassab. “Il faut aussi tousser dans son coude, utiliser des mouchoirs jetables et non plus des mouchoirs en tissu.” Pour rappel, ce sont des gestes basiques qui permettent d’éviter de se contaminer et de contaminer les autres.